ARGYRONÈTE AQUATIQUE. 3G5 



zeuse ordinaire à la face interne des cuisses. En naa;eant pour re- 

 gagner sa demeure, l'animal ne fait de mouvements qu'avec ses 

 trois paires de membres antérieures. Quant à ce qui se passe en- 

 suite dans la loge ou dans le nid, il est impossible de s'en assurer ; 

 mais on est en droit de supposer que l'Arachnide rapproche ses 

 cuisses de son corps et chasse ainsi les portions de gaz dont nous 

 avons parlé. En tout cas, lorsque l'animal ressort, ses cuisses 

 postérieures ont une position normale, et la quantité d'air logée 

 entre celles-ci et l'abdomen est relativement insignifiante. 



Des auteurs se sont inquiétés de la fiiçon dont l'Argyronète 

 adulte échange contre de l'air pur le gaz vicié de sa demeure, et 

 oubliant que celle-ci est fixée solidement aux corps environ- 

 nants, ont supposé que l'animal la retournait (1) . Il est, je crois, 

 beaucoup plus simple d'admettre que le renouvellement de l'air 

 s'effectue de la manière suivante : Chaque fois que l'Argyronète 

 quitte sa demeure, le gaz qui l'enveloppe est nécessairement de 

 l'air vicié qu'elle a entraîné, et qui se trouve remplacé à la sur- 

 face de l'eau par de l'air pur ; cette couche nouvelle se mélange 

 aux gaz de l'habitation dès que l'Aranéide rentre dans celle-ci, 

 et l'on comprend qu'un nombre suffisant de voyages aura fina- 

 lement pour résultat de renouveler entièrement l'atmosphère 

 intérieure, ou, tout au moins, de lui rendre de temps en temps 

 les propriétés respirables qu'elle aurait perdues. 



Cette supposition paraît expliquer, en partie, pourquoi l'Ar- 

 gyronète construit près de la surface sa seconde demeure, c'est- 

 à-dire le nid où elle doit déposer ses œufs; en effet, si la cloche 

 était placée plus bas, les œufs sur lesquels veille l'Arachnide 

 risqueraient fort d'être dévorés par les Insectes aquatiques, pen- 

 dant le temps que dureraient les doubles voyages du nid k la sur- 

 face et de la surface au nid. Quant à la première demeure, on 

 peut admettre que l'animal l'établit profondément pour éviter 

 qu'elle soit prise dans la glace pendant l'hiver, et, de plus, pour 



(1) Latrcillc, à l'arficle Argyronéte, Dictionnaire d'histoire naturelle, par une 

 Société de naturalistes. Paris, 1816, t. W, p. 525, et presque tous les auteurs qui ront 

 suivi. 



