ARGYRONÈTE AQUATIQUE. 367 



On peut faire une expérience en quelque sorte inverse de la 

 précédente, et qui m'a paru assez curieuse : On tend sur l'orifice 

 d'un vase plein d'eau un morceau de tulle à larges mailles; on 

 pose une plaque de verre par-dessus, puis on retourne le tout en 

 maintenant la plaque contre le bord ; si l'on fait ensuite glisser la 

 plaque horizontalement de manière h laisser le tulle à décou- 

 vert, on voit l'eau rester suspendue en totalité dans le vase, tant 

 que l'orifice de ce dernier reste bien horizontal ; pour peu qu'on 

 l'incline, le liquide s'écoule tout d'un coup. L'expérience m'a 

 réussi même avec un vase dont l'orifice avait un diamètre de 

 10 centimètres. 



§ 8. — Certains Insectes aquatiques, on le sait depuis long- 

 temps, sont partiellement revêtus sous l'eau d'une couche d'air 

 brillante analogue k celle de l'Argyronète : les Notonectes, les 

 Hydrophiles, ont une couche de gaz àla face inférieure de l'abdo- 

 men, et les Gyrinus entraînent souvent avec eux une petite 

 masse d'air fixée au dernier anneau du corps. La présence con- 

 stante de poils courts et fins aux parties du corps de ces animaux 

 où l'air se montre, et la disposition de ces poils qui sont couchés 

 dans un même sens, et, par suite, se touchent ou s'enchevêtrent 

 probablement en certains endroits, de manière à former de 

 petites cages servant de points d'adhérence pour la couche ga- 

 zeuse, permettent d'appliquer aux Insectes cités l'explication 

 que j'ai donnée h l'égard de l'Argyronète. Il résulte, en outre, 

 de cette explication que tous les Insectes terrestres velus doivent 

 s'entourer d'air quand on les plonge dans l'eau ; c'est effective- 

 ment ce que j'ai observé : des Mouches, des Bourdons, etc., sont 

 recouverts d'air à chaque immersion. 



Les propriétés des surfaces poilues nous conduiront aussi à 

 rendre plus exacte l'explication généralement admise de la pro- 

 priété qu'ont certains hémiptères, tels que V Hydrometra slagno- 

 rum, le Gerris lacustris et le Gerris paludum de marcher à la 

 surface de l'eau. En s'appuyant sur une expérience de physique 

 qui consiste à faire flotter une aiguille à coudre après l'avoir lé- 



