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plantes comme étant formés par l'assemblage d'un certain nombre 

 de molécules organiques douées chacune de la puissance vitale, 

 et réunies dans certains rapports de façon à constituer par leur 

 assemblage tel ou tel organisme particulier dont le mode d'activité 

 dépendrait du caractère de cette association, mais dont la destruc- 

 tion ou mort n'influerait en rien sur les propriétés essentielles de 

 la matière vivante des molécules dont je viens de parler, et aurait 

 seulement pour effet de leur rendre leur indépendance indivi- 

 duelle et de leur permettre de contracter entre elles de nou- 

 velles alliances, d'où résulteraient d'autres organismes. L'idée 

 qu'implique le mot molécule ne nous permet pas ici d'em- 

 ployer ici le langage de Buffon ; mais si l'on substitue à cette 

 expression le mot organite, on peut dire, avec ce grand natura- 

 liste, que la vie de ces matériaux de l'organisme n'est pas néces- 

 sairement liée à la vie générale de l'être dont ils font partie ; que 

 chaque organite, devenu un corps vivant sous l'influence de la 

 vie de l'animal ou de la plante qui le produit, a une vitalité 

 propre, et peut conserver cette puissance biologique pendant un 

 temps plus ou moins long, après avoir cessé d'être uni à ses asso- 

 ciés, c'est-à-dire aux autres parties de l'organisme de l'être 

 producteur. Ainsi, les globules hématiques qui flottent dans le 

 fluide nourricier des animaux sont des organites libres et vivants, 

 des individus biologiques qui, pendant la période embryonnaire, 

 sont susceptibles de se reproduire par division spontanée, ou par 

 bourgeonnement, mais qui meurent promptement lorsqu'ils sor- 

 tent de leur milieu ordinaire. Les spermatozoïdes sont égale- 

 ment des produits de l'organisme qui jouissent d'une vie indi- 

 viduelle, et qui peuvent même conserver leur mode d'activité 

 spéciale pendant longtemps après avoir été séparés de l'être 

 dans l'intérieur duquel ils ont pris naissance. La vitalité propre 

 de beaucoup de parties solides de l'économie animale est égale- 

 ment mise en évidence par les signes d'activité qu'elles donnent 

 après leur ablation : chacun sait que les tronçons du corps d'un 

 Ver de terre continuent à se mouvoir après avoir été séparés, et 

 des expériences récentes relatives aux greffes animales et à la 

 transplantation de fragments de tissus vivants sur des parties 



