,'V| MILNE EOWAROS. 



Les observations récentes de M. Coste fournissent de nouveaux 

 arguments en faveur de la thèse que je soutiens ici. En effet, ce 

 physiologiste, ayant étudié avec beaucoup de soin la manière 

 dont les Infusoires ciliés se développent dans une macération de 

 foin, a découvert plusieurs des causes d'erreur dont les partisans 

 de l'hvpothèse de l'origine de ces petits êtres par génération 

 spontanée n'avaient pas soupçonné l'existence, et il a trouvé, en 

 dernière analyse, que jamais ces Animalcules ne se montrent 

 dans une infusion, s'ils n'y ont été introduits, soit à l'état d'œufs, 

 soit à l'état de kystes multiplicateurs; que ces kystes, affectant 

 la forme d'une poussière fine, se trouvent en abondance à la sur- 

 face du foin, des pommes de terre et des autres substances végé- 

 tales dont on se sert le plus ordinairement pour obtenir les pré- 

 tendues générations spontanées ; qu'à cet état, ils peuvent rester 

 pendant plusieurs années dans une sorte de torpeur sans donner 

 aucun signe de vie, mais sans perdre la faculté de reprendre la 

 vie active dès que la quantité d'eau nécessaire à la manifestation 

 de leur puissance physiologique leur est rendue; que leur ténuité 

 est telle que souvent ils passent facilement à travers nos filtres; 

 et, enfin, qu'il suffit d'en semer quelques-uns dans une infusion 

 restée jusqu'alors stérile, pour qu'en peu d'heures ils s'y mul- 

 tiplient d'une manière prodigieuse (1). 



Il est aussi à noter que si la naissance des Infusoires était due 

 seulement aux propriétés de la matière organique, de l'eau et de 



auteurs; car les expériences dont M. Pasteur m'a rendu témoin, et dont les résultats 

 ont été plarés sous les yeux de l'Académie, me semblent à l'abri de toute cause d'er- 

 reur et me paraissent être complètement probantes. 



(1) Dans ce travail intéressant, M. Coste s'est attacbé à montrer aussi que le magma 

 de détritus de matières organiques que M. Pouchet avait comparé au stroma de 

 l'ovaire, et appelé membrane proligène, parce qu'il le considérait comme la substance 

 en voie d'organisation pour prendre vie et constituer spontanément des Animalcules 

 infusoires, n'a aucun rapport avec l'apparition de ces petits êtres. (Ann. des se. uni., 

 5 e série, 1864, t. II, p. 246. j 



Il est aussi à noter que si le kyste dans lequel se trouvent inclus les corpuscules 

 reproducteurs des Infusoires était de nature à ne laisser que difficilement passer l'eau, 

 on comprendrait que, même au sein de ce liquide, ces genres pourraient supporter 

 l'action de températures très-élevées sans perdre la \ie. (Milne Edwards, Comptes 

 rendus de PAçèà, déficiences, 1S04, t. LIX,p. 156.) 



