COUP D'OEIL 



LES PROGRÈS ET L'ÉTAT ACTUEL DE LA PHYSIOLOGIE 



CGKCERXAKT 



LA PRODUCTION DES ETRES VIVANTS 



PAR VOIE DE GÉNÉRATION SPONTANÉE , 

 Par M. !»IIL,\K EDHAKDS (1). 



§ 1. 



Chacun sait que le Chêne et le Fromeut, de môme que le 

 Chien, le Cheval et l'Homme, ne peuvent naître que de leurs 

 semblables, dont ils sont des produits et dont ils tirent leur 

 puissance vitale. En cela, comme eu beaucoup d'autres choses, 

 ces êtres organisés diffèrent radicalement des corps bruts qui ne 

 sont jamais engendrés par leurs semblables et qui proviennent 

 toujours de l'union ou de la décomposition de corps dont la 

 nature diffère de la leur. 



Si les lois physiologiques ont réellement la généralité que les 

 esprits philosophiques sont disposés à leur attribuer, nous devons 



(1) Dans les discussions nombreuses et animées, qui ont eu lieu récemment en France, 

 sur les lois générales qui président à la production des êtres vivants, on a trop souvent 

 oublié quelle a été la marche constante de la science relativement à l'bypothèse des 

 générations dites spontanées, et quel est l'ensemble des résultats fournis par les recher- 

 ches expérimentales dont cette hypothèse a été l'objet. Il m'a donc semblé qu'il ne 

 serait pas inutile d'en traiter ici historiquement, bien que dans une publication pro- 

 chaine je me propose d\ revenir. En effet, la deuxième partie du huitième volume de 

 mes Leçons sur lu physiologie etl'anatomie comparée des animaux, qui est actuellement 

 sous presse, est consacrée principalement à l'histoire des phénomènes généraux de 

 la reproduction et les considérations que je présente ici v trouveront naturellement 

 leur place. 



