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tent aux premiers âges quaternaires. Les temps où vivaient ces 

 animaux sont antérieurs à ceux où les Romains, et sans doute 

 aussi les Phocéens et même les Phéniciens, se sont montrés sur 

 la terre des Celtes, et il se pourrait que des peuples venus du 

 Nord, des Lapons, peut-être des Finnois, eussent conduit dans 

 nos régions des troupeaux de Rennes, dont les dépouilles osseuses 

 conservées dans le sol sont devenues pour la science de pré- 

 cieux documents intéressant non-seulement l'histoire natu- 

 relle, mais aussi l'histoire proprement dite. Leur étude peut 

 contribuera étendre les horizons que cette dernière a jusqu'ici 

 embrassés. 



Les Finnois, qui ont survécu à leur propre puissance, forment 

 une petite famille de peuples blancs appartenant au rameau 

 scythique, et par conséquent supérieurs aux Lapons. Ils, s'éten- 

 dent de nos jours sur les deux côtés de l'Oural, depuis la Bal- 

 tique jusqu'à l'est de l'Oby (1). On s'accorde à les considérer 

 comme étant les descendants de hordes autrefois plus nombreuses 

 et plus puissantes, qui ont été refoulées ou conquises par les 

 Mongols, les Turcs et les Slaves. Au v e siècle de l'ère actuelle, 

 ils étaient encore indépendants, et l'on a même dit, mais à tort, 

 qu'Attila était un des leurs. C'est là, du reste, un point sans inté- 

 rêt dans la question qui nous occupe, puisque les conquêtes de 

 ces tribus septentrionales dans le midi de l'Europe, et leur appa- 

 rition possible jusque sur les bords de la Méditerranée, où elles 

 auraient conduit ou utilisé le Renne, seraient antérieures aux 

 plus anciens documents historiques. Bien avant de lutter contre 

 les Mongols, les Turcs et les Slaves, les Finnois auraient dû 

 reculer devant la civilisation naissante des Celtes. 



Il n'est pas inutile de rappeler ici qu'il résulte des travaux de 

 M. Dietrich(deMarbourg), que les Finnois ne possédaient, avant 

 l'arrivée des tribus germaniques en Europe, que le Cheval et le 

 Renne, et que, d'après le même auteur, la Chèvre, le Mouton et 

 même le Bœuf, sans doute le vrai Bœuf ou Bos taurus, leur au- 

 raient été apportés par les Scandinaves. 



(i) Voyez d'Omalius d'Halloy, Des races humaines. 



