OSSEMENTS DE LA CAVERNE DE BIZE. 7$ 



Mais ce ne sont là que des suppositions, et l'origine de nos ani- 

 maux domestiques se perd encore dans la nuit des temps, comme 

 celle de la plupart des populations elles-mêmes dont le centre 

 de l'Europe est aujourd'hui couvert : on n'a pas établi davan- 

 tage les caractères des populations qui se sont succédé sur le sol 

 que nous habitons, et, dans la plupart des cas, leur filiation 

 respective. 



L'ethnographie et la zoologie sont appelées à résoudre ces 

 curieux problèmes ; mais les indications qui leur restent à re- 

 cueillir sont si nombreuses , les découvertes qu'elles ont à faire 

 sont si diverses et encore si peu prévues, qu'on ne saurait, dans 

 l'état actuel de la science, procéder avec trop de prudence au 

 milieu de ces difficiles questions. L'histoire seule du Boa primi- 

 genius ou celle du Capra primigenia , et la notion de leurs 

 rapports avec les races actuelles ou des différences qui les en 

 séparent , sont de nouvelles preuves de la complexité de ces 

 problèmes ; et ceux que soulève l'étude des premières luttes de 

 l'Homme contre la nature ou de ses premières conquêtes sur le 

 monde vivant sont infiniment plus difficiles à résoudre. 



§3. 



Nous parlerons d'abord des Mammifères, dont certaines 

 espèces, plus particulièrement le Cheval, le grand Bœuf et le 

 Renne , ont laissé dans les sédiments terreux de la caverne 

 de Bize de si nombreux ossements, mêlés à ceux de l'Homme 

 et aux traces de son industrie. 



Equus caballus. 



Equus caballus, Marcel de Serres, Cav. de VAude, p. 60, 

 pi. 1, fig. 1, 3 et 5. 



Le Cheval est, après le Renne, l'animal qui a laissé le plus 

 grand nombre de débris dans la grotte à ossements qui nous 

 occupe. Nous en avons des dents pour la plupart isolées, un 

 fragment considérable de maxillaire inférieur, et divers os des 

 membres, particulièrement des phalanges, canons et astragales. 



