OSSEMENTS DE LA CAVERNE DE BIZE. 81 



nés ; de ce nombre sont les osselets ou astragales. La décou- 

 verte au même lieu de métacarpiens et métatarsiens latéraux 

 également intacts est une nouvelle preuve à cet égard. La forme 

 de ces dernières pièces pourrait les faire regarder comme des 

 os travaillés par l'homme, car elles ressemblent assez bien à des 

 stylets dont la pointe aurait été cassée ou usée ; mais la compa- 

 raison avec les mêmes parties dans nos squelettes de Rennes ne 

 laisse subsister aucun doute sur leur état d'intégrité. 



D'autres os sont, au contraire, brisés. Ainsi les têtes n'en sont 

 pas entières, et leurs fragments sont séparés les uns des autres ; 

 les mâchoires inférieures ont souvent toutes leurs dents, mais 

 leur bord inférieur a été enlevé dans toute sa longueur, et les 

 lèvres de la fracture ont conservé tous leurs angles, ce qui 

 prouve aussi qu'il n'y a pas eu transport d'un lieu à un autre. 

 De même pour les os longs, humérus, radius, fémurs, tibias et 

 canons, ceux-ci antérieurs ou postérieurs. On n'en trouve habi- 

 tuellement que les extrémités épiphysaires, qui toutes ont été 

 séparées de leur diaphyse par fracture, et de manière à per- 

 mettre d'en retirer la moelle. A Bize, et dans un certain nombre 

 d'autres localités, telles que Sallèles, etc., ce mode de fracture 

 se reproduit exactement le même, et les cassures sont restées 

 aussi fraîches que si elles venaient d'être opérées. Nos figures 

 en donnent une idée suffisamment exacte , pour qu'il soit inutile 

 d'insister sur la manière dont ces ossements ont été brisés. Qu'il 

 nous suffise de rappeler que ces conditions de brisure violente 

 sont aussi celles des os trouvés dans les Kjokkenmoddings (1) 

 du Danemark et de la Suède, et dans la plupart des cavernes de 

 l'Europe centrale où l'homme a autrefois séjourné, tandis que 

 les ossements enfouis clans celles de ces cavités sur lesquelles il 

 n'a pas eu d'action ne présentent rien de semblable. 



Lorsque ces derniers ossements ont été attaqués avant leur 

 enfouissement et plus ou moins mutilés, ils l'ont été par les grands 

 Carnivores, plus particulièrement par les Hyènes. Ce sont leurs 



(1) Dénomination danoise signifiant débris de cuisine, c'est-à-dire reste de l'alimenta- 

 tion humaine. 



