THÉORIE DES MOUVEMENTS d' EXPRESSION. 165 



et muets), qui sont peut-être ses plus beaux ouvrages : « Remar- 

 quez en passant combien le langage du geste est métaphorique.» 

 Il n'a donné aucun développement à cette idée , mais nous 

 allons essayer d'en démontrer la justesse. 



Oui, le geste de l'Homme est plein de métaphores, et instincti- 

 vement les animaux en font aussi quelques-unes. Ces métaphores 

 s'engendrent naturellement, et j'ajouterai ici une remarque 

 importante, c'est que ces métaphores spontanées du geste sont 

 traduites instinctivement chez l'Homme dans les métaphores 

 similaires du langage. 



Nous l'avons déjà dit, de nos idées les plus abstraites naissent 

 des sentiments réels. Le géomètre le plus élevé a le sentiment du 

 vrai et le sentiment de l'erreur. La vérité convient à la nature de 

 l'âme; elle est une joie, un motif d'adoration pour elle ; et pour 

 elle encore l'erreur est un mal, un sujet d'impatience, de douleur 

 et même de colère. Elle accepte avec joie le vrai, elle rejette avec 

 horreur l'erreur et le mensonge; or, ces sentiments sont racontés 

 dans un double langage, dans le langage du verbe et dans celui 

 de la forme visible. Une proposition philosophique qui agrée est 

 acceptée, une proposition fausse est rejetée par les yeux qui se 

 ferment ou se détournent, par le nez et les lèvres, qui semblent 

 rejeter des odeurs ou des saveurs mauvaises; par les épaules, qui 

 s'agitent comme pour secouer un joug importun ; par les bras, 

 qui repoussent ; par le corps tout entier, qui se rejette en arrière, 

 se détourne ou s'éloigne comme il s'éloignerait d'un spectacle 

 indigne d'être vu. On écoute de plus près un homme dont la con- 

 versation vous intéresse, on se rapproche de lui, et s'il fait sim- 

 plement une lecture, on en vient à placer sa tête à côté de la sienne 

 pour lire en même temps que lui. Engel a merveilleusement 

 développé ce point ; on lui doit une autre remarque non moins 

 fine que juste. 



Examinez avec attention un philosophe, un mathématicien, 

 un poëte, qui, tout en se promenant, poursuit dans sa pensée 

 quelque trace lumineuse, et s'élève de degrés en degrés à des 

 vérités, à des conceptions sublimes. Voyez comme son œil est 

 ardemment fixé sous des paupières tantôt joyeusement ouvertes, 



