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tantôt à demi abaissées, comme dans la contemplation imagi- 

 naire. Voyez ses narines respirer ou flairer alternativement, ses 

 lèvres goûter avec amour les vérités qu'il découvre. Si le mouve- 

 ment des idées est rapide, notre promeneur marche plus vite ; 

 s'il devient plus vif encore, la marche s'accélère ; mais si tout à 

 coup quelque obstacle, quelque difficulté suspend ce mouvement 

 de la pensée, le corps s'arrête pour reprendre sa marche, à l'image 

 de la pensée, aussitôt que l'obstacle a été vaincu ; aussi dites- 

 vous naturellement qu'un raisonnement marche, ou qu'il ne 

 marche pas. 



Passons à d'autres mouvements et à des métaphores plus visi- 

 bles encore, métaphores communes au langage oral et au geste. 



On écoute un homme, et quand on l'a compris, on dit très- 

 naturellement : J'entends cela. Dans le cas contraire, tous les 

 mouvements caractéristiques d'une audition pénible se produi- 

 sent, et l'on affirmequ'on n'entend point. Si une description vous 

 paraît claire, vous dites pareillement : Je vois cela. Si elle est 

 obscure, vous dites ne la voir que difficilement, et vos yeux offrent 

 alors toutes les attitudes d'une vision inquiète et difficile. Avez- 

 vous l'instinct d'une solution, vous dites très- bien : Je sens cela. 

 Je n'ai pas besoin de rappeler les gestes de ceux qui cherchent 

 pour ainsi dire leur route à l'aveugle, au milieu de raisonnements 

 et de souvenirs confus; leurs yeux se ferment, ils relèvent la tête, 

 et les doigts, étendus et agités d'un mouvement léger, semblent 

 chercher à toucher. C'est ainsi que J. I>. Rousseau fait dire à une 

 vieille incrédule : 



Oui, je voudrais connaître, 



Toucher au doigt, sentir la vérité. 



Toucher au doigt! Mais ne dites-vous pas tous les jours une 

 vérité tangible, une vérité palpable ? 



Un mot encore. Si quelque proposition vous charme, vous 

 dites la goûter; vous la rejetez au contraire des yeux, du nez, de 

 la bouche, des épaules et de la main, si elle vous est importune ; 

 mais si elle attente à l'ordre moral, les expressions de la lutte vio- 

 lente sont plus énergiques encore ; ce sont alors les expressions 



