THÉORIE DES MOUVEMENTS D* EXPRESSION. 179 



jeune servante, assistant un chirurgien qui pratiquait une sai- 

 gnée au pied de son maître, ressentit au moment où la lancette 

 piquait la peau une douleur si aiguë à son propre pied, qu'elle 

 ne l'eût pas été davantage si l'on eût opéré sur elle-même . J'ai 

 moi-même été témoin d'un pareil cas. Un jeune élève en droit, 

 assistant pour la première fois de sa vie à une opération légère 

 (le chirurgien excisait une petite tumeur à l'oreille d'un malade), 

 ressentit au même instant une douleur si vive à l'oreille, qu'il y 

 porta involontairement la main en poussant un cri. Ajoutez que 

 l'injustice que subit un autre homme vous révolte ; et remarquez 

 la perfection des langues : ces sentiments, ces douleurs commu- 

 niquées, je dirais presque contagieuses, s'appellent sympathie, 

 compassion, souffrance avec, ou misère du cœur, miséricorde! 

 Et, en effet, ces expressions de la douleur mordent le cœur ; elles 

 troublent les viscères, et c'est avec raison que, pour exprimer 

 l'insensibilité morale d'un homme, on dit de lui qu'il n'a pas de 

 cœur, qu'il n'a pas d'entrailles. Cette compassion, cette charité, 

 s'adresse à tout ce qui souffre ; elle s'éveille partout où la douleur 

 crie ; elle se manifeste par le succès toujours croissant de ces so- 

 ciétés protectrices qui, à l'honneur de la civilisation, font une 

 guerre sainte à tous les artisans de douleur. 



Grâce à ces expressions, grâce à ces sympathies divines, le sen- 

 timent de l'humanité s'éveille et protège le monde. L'animal 

 n'est ému que par les choses présentes ; mais l'intelligence n'a pas 

 de limites, et les sympathies de l'homme embrassent l'univers; et 

 voilà comment, du nord au midi, de l'orient au couchant, du 

 commencement à la fin de l'histoire, la force qui opprime, la 

 force brutale est maudite, quand elle ne s'est pas faite la servante 

 de l'éternelle justice. 



Messieurs, en terminant cette conférence, trop longue sans 

 doute, je devrais m'excuser d'avoir tenu si longtemps votre at- 

 tention captive ; mais votre bienveillance m'a encouragé. Grâce 

 à elle, en vous quittant, je pourrai peut-être, sans trop de pré- 

 somption, emporter et caresser l'idée que les propositions qui 

 vous ont été soumises ont été goûtées par votre intelligence. 



