EXPÉRIENCES RELATIVES A LA GÉNÉRATION SPONTANÉE. 183 



nir telle température qui serait nécessaire et de la maintenir 

 constante pendant longtemps, mais elle crut devoir obtempérer 

 au désir de MM. Pouchet, Joly et Musset, et ajourner les expé- 

 riences projetées au mois de juin suivant. 



Le 16 juin une première séance préparatoire réunit les 

 membres de la commission, ainsi que M. Pasteur et MM. Pouchet, 

 Joly et Musset ; mais au bout de quelques instants il fut facile de 

 s'assurer qu'elle ne pourrait amener aucun résultat; car, priés 

 par la commission d'indiquer ce qui était nécessaire pour répéter 

 les expériences en vases clos qu'ils opposaient à celles de M. Pas- 

 teur, les trois savants partisans de l'hétérogénie déclarèrent 

 qu'ils ne s'étaient pas déplacés pour faire les expériences de 

 M. Pasteur, mais les leurs propres. 



Aux demandes de la commission pour savoir quelles étaient 

 parmi ces expériences celles qui leur paraissaient les plus impor- 

 tantes et qui, dans leur pensée, étaient tout à fait décisives, 

 cruciales en un mot, selon l'expression consacrée, ils répondirent 

 par un programme d'observations et d'expériences rangées par 

 ordre d'importance. Il a été lu à l'Académie, qui a vu que l'ex- 

 périence capitale dont nous avons parlé, et sur le résultat de 

 laquelle ces savants avaient porté un jugement si précis, ne figu- 

 rait qu'au dernier rang. 



La commission, convaincue qu'en suivant cette voie elle ne 

 trouverait, au bout de laborieuses recherches, que des faits 

 vagues et mal déterminés, source nouvelle de doutes et de dis- 

 cussions ; résolue, pour répondre au vœu de l'Académie, de 

 rester dans le domaine de ceux qui sont observables avec certi- 

 tude et dont le plus important avait donné lieu au débat, fit par- 

 venir à MM. Pouchet, Joly et Musset, une note indiquant la 

 marche qu'elle prétendait suivre, et qui fut communiquée à 

 l'Académie dans la séance d'après. On lisait dans cette note : 



L'Académie, en nommant, dans sa séance du h janvier, une 

 commission pour répéter en sa présence les expériences dont les 

 résultats sont invoqués comme favorables ou contraires à la doc- 

 trine des générations spontanées , a eu surtout pour but de connaître 

 la vérité entre les deux assertions précises et contradictoires qui ont 



