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étroit, et le liquide qu'ils contenaient maintenu à l'ébullition pen- 

 dant un temps sensiblement égal , deux minutes environ , après quoi 

 chacun d'eux fut immédiatement fermé à la lampe. Il en resta 56 

 ayant résisté sans se casser à ces différentes opérations. Quatre 

 autres ballons furent remplis du même liquide, mais leur col fut 

 effilé, contourné et laissé ouvert; ces ballons furent aussi soumis 

 à l'ébullition pendant deux minutes et abandonnés à eux-mêmes. 

 Dans le cas où MM. Pouchet, Joly et Musset n'auraient pas été 

 convaincus par l'examen fait sous leurs yeux des ballons prove- 

 nant du Montauvert, la Commission pensait qu'ils s'étaient mis 

 en mesure d'opérer parallèlement avec le liquide fermentescible 

 dont ils avaient coutume de se servir. Cependant, le temps qu'elle 

 voulait n'employer qu'à l'observation des faits, ce qu'elle regar- 

 dait comme la seule mission quelle eût à remplir, s'écoulait en 

 discussions générales et vaines sur le programme suivi et sur la 

 convenance, que la Commission ne pouvait admettre, d'adopter 

 pour ces expériences l'ordre indiqué par MM. Pouchet, Joly et 

 Musset. Cet ordre, il est nécessaire de le rappeler, écartant l'objet 

 du débat dont l'Académie nous avait saisis, plaçait au premier rang 

 des expériences telles que celles-ci : analyse microscopique de l'air 

 de l'amphithéâtre où nous opérions, analyse microscopique d'un 

 litre de bière, etc. , études dont il suffît d'énoncer l'indication pour 

 que les personnes accoutumées au maniement du microscope en 

 comprennent l'insoluble difficulté. Aussi la Commission se refusa- 

 t-elle de nouveau à les suivre sur un terrain qui ne pouvait four- 

 nir aucun résultat. Pressés de conclure, ces messieurs, après 

 s'être retirés et concertés ensemble, déclarèrent à la Commission 

 que puisqu'elle ne voulait faire qu'une expérience, ils se retiraient 

 du débat. En vain votre Commission, à plusieurs reprises, s'en 

 référant au texte de sa note, essaya-t-elle de montrer qu'en décla- 

 rant qu'elle voulait procéder expériences par expériences bien 

 caractérisées, elle n'avait pas annoncé l'intention de se borner 

 à une seule, mais que ne pouvant les exécuter toutes à la fois, 

 forcée d'adopter un ordre et de faire un choix, elle avait natu- 

 rellement assigné le premier rang à celle que l'Académie avait 

 en vue en nommant la Commission, qui constituait l'objet même 



