NOTE SUR LA CLASSIFICATION DES ANNÉLIDES. 255 



tion méthodique. Au fond, elles ne sont que le genre Linnéen 

 mieux compris et mieux précisé. Les espèces une fois réparties 

 en familles bien naturelles, leur groupement en divisions d'un 

 ordre supérieur devient à la fois plus facile et plus sûr ; et, en 

 tout cas, on est bien près d'avoir sur l'ensemble de la classe des 

 notions justes et nettes. 



C'est parce que je suis profondément convaincu de la vérité de 

 ce qiii précède, que je me suis attaché surtout et d'abord à déli- 

 miter rigoureusement mes familles, à n'y placer que des genres 

 dont la parenté était irrécusable, et les rapports faciles à embras- 

 ser. Or, la classe des Annélides, à raison de la très-grande varia- 

 bilité du type, présente un grand nombre de genres, qui, quoique 

 composés d'espèces très-bien connues, ne présentent pas ce dou- 

 ble caractère. En pareil cas, je n'ai pas hésité à les isoler, à les 

 mettre pour ainsi dire hors du cadre, comptant sur les travaux 

 de mes successeurs pour leur assigner tôt ou tard une place défi- 

 nitive. Les esprits systématiques, ceux qui demandent toujours 

 des conclusions absolues, me blâmeront probablement d'avoir 

 agi ainsi. Les naturalistes qui préfèrent la sûreté à la rapidité 

 dans le progrès m 'approuveront, j'espère. J'ai aussi placé tout 

 naturellement parmi les Inceriœ sedis, les espèces et les genres 

 sur lesquels nous manquons de données suffisantes. Mais je me 

 suis efforcé de déterminer au moins la famille à laquelle on devait 

 les rattacher, et je crois avoir réussi dans la grande majorité des 

 cas. 



Une autre conséquence de la rigueur que je me suis efforcé 

 d'apporter dans l'établissement des familles a été de m'en faire 

 augmenter le nombre plus que ne l'avait fait aucun de mes pré- 

 décesseurs. Savigny n'en comptait que 7, ce qui tient au petit 

 nombre d'espèces connues de son temps. Johnston avait déjà 

 porté ce chiffre à 17; Grube à 19; Schmarda à 2t. Quoique 

 mettant la famille des Amitidiens (Gr.) tout entière aux Incertœ 

 sedis, j'ai cru devoir partager la classe en 26 familles. 



Cette multiplication des groupes fondamentaux n'a, du reste, 

 rien de surprenant pour qui tient compte des progrès accomplis 

 depuis la publication du Système des Annélides (1820). Savigny 



