HISTOLOGIE DU POLYPIER DES GORGONES. 363 



fines granulations (1). On revient, en un mot, à la forme de ces 

 spicules qui bourrent le sarcosome (2), et qui, très-différents de 

 ceux qui viennent detre décrits, ont été nommés spicules en 

 choux-fleurs par M. Valenciennes (3). 



L'action de l'acide est intéressante à suivre non-seulement 

 sur eux, mais encore sur les autres parties auxquelles ils sont 

 soudés. On voit, en eifet, peu à peu, à mesure que la masse cal- 

 caire se dissout, se former comme une auréole autour du noyau 

 central, et quand on pousse la dissolution très-loin, on croirait 

 que le spicule a été enfermé dans une véritable utricule (4). 



Cette apparence s'explique facilement : les couches calcaires 

 qui ont englobé le spicule du sarcosome ne se sont pas déposées, 

 sans qu'en même temps, la matière organique les ait accom- 

 pagnés ; pendant la dissolution, la matière animale résiste, et 

 produit comme une enveloppe autour du noyau central que 

 forme le spicule. 



Du reste, une chose tout à fait analogue se présente dans les 

 spicules fusiformes et dans les réseaux calcaires ; ils ont tous une 

 trame membraneuse qui dessine, après la dissolution, les cou- 

 tours du réseau, et au milieu de laquelle on voit çà et là des 

 noyaux qui représentent les restes de la matière calcaire non 

 encore dissoute (5) . 



Il était tout naturel, après avoir fait renaître ainsi ces corpus- 

 cules mamelonnés qui ressemblent si complètement à ceux du 

 sarcosome, de voir d'où ils venaient, et comment ils se trouvaient 

 dans l'axe. 



C'est, on le comprend encore, en étudiant les extrémités des 

 branches que l'on peut espérer d'arriver à résoudre ces ques- 

 tions. 



(1) Xoy. Ann. des se. nat., Zooi.., 5 e série, t. III, pi. 14, fig. 5 (é, b). 



(2) Voy. ibid., fig. là, 15 et 16. Spicules du sarcosome à des âges différents. 



(3) Voy. Valenciennes, loc. cit. 



(4) Voy. Ann. des se. nat., Zool., 5 e série, t. III, pi. 14, et comparez les figures 9. 

 10, 11 et 12. 



(5) Voy. ibid., fig. 10 (6). 



