372 ALEXANDRE AGASSI/, 



verture madréporique, et s' étendant obliquement du côté de 

 l'ouverture buccale. Ces cinq lobes deviennent petit à petit plus 

 marqués, et fmalemeut constituent une rosette en forme de 

 creuset, dans chaque branche de laquelle circule librement l'eau 

 admise dans le système aquifère par l'ouverture madréporique. 

 Les premières traces du système abactinal se trouvent sur l'autre 

 branche du système aquifère, sous la forme de cinq baguettes cal- 

 caires constituant une figure ouverte, et s'étendant dans la direc- 

 tion opposée à celle que suit la couche ambulacraire. Ce qui est 

 surtout frappant dans ces deux systèmes, c'est qu'à cette époque 

 ils ne paraissent avoir rien de commun entre eux, et l'on ne se 

 douterait jamais que ces deux surfaces courant en sens inverse 

 sont les deux faces d'un seul et même bras de l'Étoile de mer, ou 

 de la partie correspondante de l'Oursin. Les baguettes simples 

 formant le système abactinal sont changées en réseau de cellules 

 par l'addition de petites tiges en forme d'Y aux extrémités, et ce 

 procédé se répète pour chaque tige ; de cette manière, il se forme 

 cinq plaques calcaires qui cachent bientôt (par le dépôt de pe- 

 tits granules entre les baguettes) la plus grande partie de l'es- 

 tomac, phénomène qui a induit Mùller à croire que c'était aux 

 dépens de l'estomac quel'Échinoderme se forme, tandis que c'est 

 en réalité une espèce d'enveloppe formée par le système aqui- 

 fère, sur la surface extérieure de laquelle le dépôt calcaire con- 

 stituant le système abactinal s'est déposé. Le jeune Échinoderme 

 se compose ainsi de deux surfaces gauches en forme de spirale, 

 s'étendant sur les deux branches du système aquifère de la larve, 

 n'ayant d'autre liaison que celle établie par la branche du sys- 

 tème qui réunit les deux parties de l'Y de ce système, et séparées 

 par tout le diamètre de l'estomac , plus l'épaisseur des deux 

 branches du système aquifère qui a développé le système ambu- 

 lacraire et le système abactinal. L'accroissement du système 

 abactinal est accompagné de la formation de cinq nouvelles 

 plaques calcaires plus petites que les premières, et situées dans 

 les intervalles que celles-ci laissent entre elles. Les cinq plaques 

 primitives forment bientôt cinq lobes qui prennent peu à peu 

 la forme de bras rabougris, liés à leur base par les cinq plaques 



