OBSERVATIONS SUR LE DÉVELOPPEMENT D'UN PYGNOGONON 



Par n. G. UOOtiB 



Extrait (d). 



En 1859, M. Allman communiqua à l'Association britannique un fait très cu- 

 rieux. Il avait trouvé sur des branches de quelques Corynes des vésicules pyri- 

 formes qu'au premier abord on aurait pu prendre pour des sacs reproducteurs 

 de ces Zoophytes, mais dans l'intérieur de chacun desquelles il existait un Pyc- 

 nogonide qui était tantôt à l'état embryonnaire, tantôt plus ou moins près du 

 terme de son développement. M. Hodge a observé le même fait, et il a constaté 

 que les vésicules contenant les Pycnogonons forment réellement partie du 

 polypier ; leur tissu est le même et leur cavité communique avec le canal central 

 delà Coryne ; enfin, elles lui ont paru résulter d'une modification dans le mode 

 de croissance d'autant de jeunes branches du Polypier qui les porte. M. Hodge 

 a donc été conduit à penser que des jeunes Pycnogonons étaient venus du dehors 

 occuper la place des Polypes, et afin de jeter quelque jour sur ce singulier cas de 

 parasitisme, il a étudié le mode de développement des Plioxichiiidiutn coccineum 

 (Johnston), sujet sur lequel on ne possédait encore que peu de données. Ses re- 

 cherches portèrent sur les œufs suspendus aux fausses pattes d'une femelle adulte 

 et renfermés en nombre considérable dans des capsules aux parois desquelles 

 ils adhèrent au moyen de quatre filaments. Ces œufs (ou plutôt embryons) sont 

 d'abord globulaires et consistent en un amas de granules renfermés dans une 

 tunique transparente d'où procèdent les filaments dont il vient d'être question. 

 On y aperçoit une sorte de segmentation, et il se développe latéralement trois 

 paires de tubercules dont les deux antérieurs constituent bientôt une paire 

 d'appendices chéliformes (ou pieds-mâchoires), et les quatre postérieurs portent 

 chacun à leur sommet un des filaments déjà mentionnés et représentent autant 

 de pattes non articulées. Un tubercule rostriforme se développe ensuite entre la 

 base des pieds- mâchoires à pince. C'est à cette période de leur existence que 

 les larves des Pycnogonons paraissent naître et s'introduire dans la cavité ali- 

 mentaire de la Coryne, où elles subissent probablement une première mue, 

 qui leur fait perdre les filaments pédiformes, et coïncide avec le développement 

 des rudiments d'une nouvelle paire de tubercules à l'arrière du corps. En effet, 

 c'est à cet état que M. Hodge a trouvé les parasites les plus jeunes, c'est-à-dire 

 ayant une forme globulaire, portant en avant un mamelon rostral et une paire de 

 pieds-mâchoires terminés en pince didactyle ; corps divisé latéralement en trois 

 paires de lobes peu saillants et terminé par un lobe médian. Ces larves apodes 

 paraissent se fixer au moyen de leurs pinces dans la partie terminale d'une 

 jeune branche de la Coryne et y subir leurs métamorphoses ultérieures. En effet, 

 dans les utricules pyriformes dues au développement anormal de ces branches 

 on trouve d'autres jeunes Pycnogonons dont les membres sont en voie de déve- 

 loppement, mais ne sont pas encore déployés ; d'autres individus, plus âgés , 

 ont trois paires de pattes articulées, et de chaque côté du tubercule terminal un 

 tubercule correspondant aux pattes de la quatrième paire dont l'adulte sera 

 pourvu. La larve change de peau avant de quitter sa demeure dans l'intérieur du 

 Polypier de la Coryne, et n'arrive à l'état adulte qu'après avoir cessé d'être un 

 parasite de ce Zoophyte. 



fl) Observations on a Species of Pycnogonon, wilh an Attempt to Explain the Order of Us Dé- 

 veloppement [Ann. and Mag. of Nat. Hist., 1862, t. IX, p. 23). 



