CENTRRS MODÉRATEURS DES MOUVEMENTS RÉFLEXES. 119 



modérateurs. Heureusement il n'est pas bien difficile de renverser 

 cette supposition ; et d'abord, pour qu'elle soit vraie, il faudrait ad- 

 mettreque la douleur causée par la section du nerf peut se prolon- 

 ger 10 et quelquefois 20 minutes après la section, la dépression de 

 l'action réflexe durant souvent autant. Mais une durée aussi longue 

 de la douleur ne s'est jamais vue. Puis je possède des expériences 

 qui répondent direclement à cette supposition (elles font le contenu 

 du § IV). La douleur qui y était produite durait, sans contredit, 

 plus longtem[)s que celle de la section du nerf; la dépression de 

 l'action réflexe qu'on y observait n'a été cependant ni aussi con- 

 stante , ni aussi intense que celle j)roduite par la coupure du 

 cerveau. 



Donc la douleur ne pouvant expliquer la chose, il ne me restait 

 qu'à admettre dans les nerfs coupés des filets spéciaux, qui, excités 

 mécaniquement, pussent porter cette excitation vers les centres 

 nerveux pour y produire un étal particulier, se traduisant par la 

 dépression de l'action réflexe. Nous voilà arrivés à l'hypothèse sur 

 l'existence des modérateurs de l'action réflexe dans le cerveau, et 

 à celle des voies par lesquelles ces modérateurs peuvent être mis 

 en fonction. Cette hypothèse une fois admise, il importait peu 

 qu'on déduisît la dépression du mouvement réflexe de la blessure 

 du cerveau ou de la section des nerfs. La première déduction est 

 cependant plus commode, puisqu'elle facilite la localisation des 

 modérateurs dans le cerveau. En l'admettant, en effet, la pensée 

 qui résume les faits donnés par le procédé des coupures (p. 116) 

 peut se formuler ainsi : Les modérateurs de iaction réflexe chez la 

 Grenouille ont leur siège dans les lobes optiques et peut-être dans la 

 moelle allongée. 



Guidé par cette dernière hypothèse, je devais naturellement 

 tacher de trouver les moyens d'exciter les modérateurs, et je fus 

 conduit par là à employer l'irritation chimique des différentes par- 

 ties du cerveau dont je vais parler maintenant. 



