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sont excités à l'action. Cette question a été déjà énoncée dans le 

 § 1" ; et il y a été dit, à cette occasion, que peut-être les liletssensi- 

 tifs constituent ces voies par lesquelles les modérateurs sont 

 excités à l'action. 



Je reprends donc cette idée hypothétique pour la soumettre à 

 la véritlcation expérimentale. 11 faut par conséquent observer 

 quel changement subit l'action réflexe sous l'inlluence de l'irrita- 

 tion des filets sensitifs en général. 



Pour que cette question fût complètement résolue, il faudrait 

 naturellement agir sur tous les fdets sensitifs du corps. Cela étant 

 absolument impossible sur un animal aussi petit que l'est la Gre- 

 nouille, je fus forcé de me borner à un nombre de nerfs très 

 restreint ; et ici encore irriter leurs bouts périphériques dans la 

 peau et dans la muqueuse buccale, au lieu de porter l'action sur 

 les troncs nerveux eux-mêmes. 



Il est clair, en outre, que l'observation des changements de 

 l'action réflexe ne peut être faite |)endant que l'irritation des nerfs 

 sensitifs s'effectue, cette dernière irritation ayant pour effet immé- 

 diat des mouvements réflexes plus ou moins violents ; donc on est 

 réduit à observer l'action réflexe après que ces derniers mouve- 

 ments ont cessé. 



L'expérience soumise à tant de restrictions prend, comme on le 

 voit, une forme peu rassurante : 



1" 11 est tout d'abord évident qu'elle ne peut montrer que l'effet 

 consécutif de l'irritation scnsitive par rapport à l'action réflexe, et 

 non l'effet de l'irritation elle-même. 



2" Puis l'observation de l'action réflexe étant précédée par des 

 mouvements réflexes violents, il y a danger que l'effet de ces der- 

 niers ne se fasse pas sentir dans les résultats de l'observation. 



3° Enfin, dans le cas où l'on obtiendrait une dépression notable 

 de l'action réflexe par suite d'une forte irritation sensitive, on pour- 

 rait expliquer (et non sans vraisemblance) le fait de la dépression, 

 indépendamment du jeu des modérateurs. Supposons, en effet, 

 que l'irritation sensitive ait été assez forte pour produire des mou- 

 vements réflexes dans tous les muscles du corps, et que cet effet 

 dure encore, quoique modifié et s'affaiblissant graduellement, 



