CENTRES MODÉRATEURS DES MOUVEMENTS RÉFLEXES. 127 



après que les mouvements réflexes ont cessé. La nouvelle excita- 

 tion (et encore bien légère) de la peau par l'acide tomberait dans 

 ce cas sur les filets nerveux se trouvant dans l'état anormal, et il 

 pourrait bien résulter un changement de l'action réflexe, aussi 

 bien dans un sens que dans l'autre. 



Toutes ces objections sont heureusement faciles à écarter. El 

 d'abord la première de ces objections ne nuit aucunement au 

 sens de l'expérience. En effet, si au lieu d'une dépression de 

 l'action réflexe simultanée à l'irritation sensitive, nous parve- 

 nons à l'observer comme effet consécutif de cette dernière ; il nous 

 y sera néanmoins donné la preuve que, dans certaines conditions, 

 le lilet sensitif constitue la voie par laquelle les modérateurs de 

 l'action réflexe peuvent être mis en jeu. Quant aux autres objec- 

 tions, elles sont renversées par les deux expériences suivantes : 

 je coupe à la Grenouille la moelle épinière, au-dessous de la 

 moelle allongée, et je détermine le degré de l'action réflexe de la 

 manière employée ordinairement (à l'aide de l'acide); puis la peau 

 de l'animal est fortement irritée par un corps chaud (une plaque 

 métallique) promené sur toute la surface de son ventre. Les mou- 

 vements réflexes qui s'ensuivent sont ordinairement très violents 

 et très étendus. On constate néanmoins, après leur disparition, 

 que l'action réflexe (produite de nouveau par l'acide) n'est aucu- 

 nement changée. On voit donc que la seconde objection est abso- 

 lument nulle; voyons la troisième. 11 est connu que la moelle 

 allongée est la partie du cerveau d'où l'on peut le plus facilement 

 exciter les mouvements généraux dans le corps de l'animal; donc 

 c'est ici que se concentrent par excellence tous ses filets moteurs. 

 Je laisse donc à l'animal la moelle allongée (ayant enlevé toutes 

 les autres parties du cerveau), et je répète l'expérience précédente. 

 Les mouvements réflexes sont encore plus violents, si c'est pos- 

 sible, que dans le cas précédent, et la dépression de l'action ré- 

 flexe s'observe en effet, mais elle est rare et jamais notable. Si, 

 au contraire, au lieu de brûler la peau du ventre, on agit avec 

 une forte solution d'acide sulfurique (les deux liquides à parties 

 égales) sur la muqueuse buccale, les mouvements réflexes qui s'en- 

 suivent sont souvent peu violents et s'étendent sur unpefit nombre 



