CENTKES MOUÉKATliUBS DES MOUVEMENTS RÉFLEXES. 131 



l'action réflexe, par suite de l'irritation sensitive, présente de 

 grandes oscillations, et ce n'est que par hasard, pour ainsi dire, 

 qu'on peut saisir le moment où elle est déprimée. 



§ V. 



Jusqu'à présent nous n'avons fait que démonirer de manières 

 différentes l'existence des modérateurs de l'action réflexe dans le 

 cerveau de la Grenouille. Nous avons précisé ensuite, tant qu'il a 

 été possible, le siège de ces mécanismes ; enfin, nous avons obtenu 

 quelques notions sur les voies de leur excitation. La nature de 

 ces mécanismes et leur mode d'action nous restent néanmoins 

 parfaitement obscurs. Il suffit de dire que toutes les expériences 

 précédentes ne sont pas en état de résoudre la question, à la pre- 

 mière vue si simple, si la dépression de l'action réflexe observée 

 tant de fois résulte du décroissement de la sensibilité (consciente 

 ou inconsciente), ou bien si elle est due à la dépression du mou- 

 vement. Toule action réflexe étant composée de deux actes diffé- 

 rents, la sensafion et le mouvement, sa dépression peut en effet 

 être produite aussi bien par la dépression de la sensibilité que par 

 celle du mouvement. 11 est évident que celte question ne peut être 

 résolue que sur l'homme, et encore ici très imparfaitement, puis- 

 qu'on est réduit au cas de la sensibilité consciente. J'ai tâché 

 néanmoins d'aborder la question, et voici les raisonnements qui 

 me servirent de base pour les expériences : le problème est résolu, 

 si l'on peut trouver un moyen facile et infaillible de faire jouer 

 chez l'homme les modérateurs du mouvement réflexe (l'existence 

 des modérateurs chez lui est généralement admise). On n'a qu'à 

 déterminer, dans ce cas, les changements que subit la sensibilité 

 normale de l'homme pour une irritation quelconque sous l'in- 

 fluence du jeu de ses modérateurs. Je réalise cette idée expéri- 

 mentalement, en chatouillant un homme chatouilleux et en lui 

 faisant faire des efforts pour résister aux mouvements réflexes qui 

 s'ensuivent. On détermine dans ces conditions la sensibilité de la 

 peau de sa main, pour l'irritation, avec l'acide sulfurique dilué; 

 la sensibilité normale pour le même liquide ayant été déterminée 



