ANATOMIE DE LA SIKÊNE LACERTINE. 297 



Ions du British Muséum, donna quelques détoils anatomiques; mais 

 tout porte à croire qu'il n'eut à sa disposition que de très mauvais 

 exemplaires, ou qu'il se borna à un examen superficiel, car il 

 avance des faits complètement en désaccord avec ce qu'on avait 

 vu avant lui et avec ce que la science a confirmé; au reste, il avoue 

 rédiger son article de mémoire, ayant égaré les notes qu'il avait 

 prises sur les lieux. 11 nie dans cet animal la présence de poumons 

 et de doigts distincts, les branchies externes ne lui paraissent être 

 que des opercules ; aussi n'hésite-t-il pas à en faire un Poisson 

 qu'il rapproche des Murènes; c'est ce qui entraîna Gmelin à en 

 faire la Murœna Siren (1). Il est fâcheux que Camper ait négHgé 

 d'indiquer la taille de l'individu qu'il examina, ce renseignement 

 pourrait peut-être expliquer en partie ce qu'il avance, comme l'ab- 

 sence de poumons. Cependant on peut présumer que l'échantillon 

 était déjà assez volumineux, puisqu'il dit avoir trouvé dans son 

 estomac des écailles de serpents, surtout celles du ventre. 



G. Cuvier est certainement de tous les naturaHstes celui qui a 

 poussé le plus loin l'étude de cet animal. En 1799, il fit paraître 

 un article (2) sur la Sirène pour chercher à établir sa véritable 

 position dans la série zoologique. Mais ce travail est laissé de 

 beaucoup en arrière par celui qu'il publia dans le Recueil d'obser- 

 vations de zoologie et d'analomie comparée faisant partie du 

 voyage de MM. de Humboldt et Bonpland. Ce mémoire (3), 

 accompagné d'une planche, donne une idée générale fort exacte 

 de l'analomie de cet animal, mais la myologie, le système ner- 

 veux y sont tout à fait négligés, ainsi que la circulation veineuse. 



logie el Vanalomie comparée, traduction de Jansen, t. I, p. 492 à 495. Paris, 

 an XI (1803). 



(1) Gmelin, Syst. nat. Linn., t. I, pars, m, p. 1136. 



(2) G. Cuvier, Sur le Siren lacertina [Bull, des se. par la Société philomati- 

 que de Paris, t. II, ."," 38, floréal an vni). 



(3) G. Cuvier, Recherches anatomiques sur les Reptiles regardés encore comme 

 douteux par les naturalistes ; Recueil d'observations de zoologie et d'atiatomie 

 comparée, par H. de Humboldt et A. Bonpland, t, I, p. 93 à 126, -pi. XI. 

 Paris, 1811. — Ce travail avait été communiqué à l'Institut dès le mois de jan- 

 vier 1807. 



