ANATOMIE DE LA SIRÈNE LACERTINE. 321 



tout par les mouvemenls, des branchies qui se rapprochent du 

 corps ; celles-ci sont, au reste, les parties les plus sensibles au 

 contact. Quand on pique ou qu'on élcctrise forlement l'animal, il 

 manifeste une vive douleur. 



La peau (pi. IX, fig. û), qui peut atteindre jusqu'à un millimèlre 

 d'épaisseur, est très inlimcment unie aux (issus sous-jacenis dont 

 elle ne peut être séparée que par une dissection minutieuse. Elle 

 paraît formée, à première vue, de trois parties principales: l'une, 

 profonde (a), blanchàire, nacrée, résistanle, composée de fibres 

 disposées parallèlement les unes aux autres ; la seconde, moyenne 

 (6), colorée en brun à sa partie profonde, en noir à sa partie super- 

 ficielle, et présentant des élévations papillaires; enfin, une troi- 

 sième (c) dont la surface externe est lisse, tandis que sa face pro- 

 fonde envoie des prolongements entre les papilles de la couche 

 précédente. 



Au point de vue histologique, la composition mérite d'être 

 notée. Les couches profondes et moyennes sont toutes deux for- 

 mées de fibres du tissu conjonctif identiques, dont l'arrangement en 

 diffère. Dans la couche profonde ces fibres se réunissent en fais- 

 ceaux assez réguliers, ne sont mélangées d'aucun autre élément 

 anatomiques, et les faisceaux, disposés parallèlement les uns à côté 

 des autres avec une grande régularité, donnent à la couche l'aspect 

 nacré que j'ai signalé plus haut. Dans la couche moyenne les fibres 

 s'entrecroisent en formant une soite de feutrage, qui rappelle ab- 

 solument ce qu'on voit dans le derme de la peau des autres ani- 

 maux ; de plus, à la partie su[)erficiellcdes papilles et un peu dans 

 leur épaisseur, on rencontre une très grande quantité de granules 

 pigmenlaires assez régulièrement ovoïdes, mesurant O^^^OO/iS 

 sur O^'^OOl?, ce sont euxqui donnent la couleur noire à ces par- 

 lies. Malgré la différence d'aspect et d'arrangement des éléments, 

 ces deux couches sont intimement unies entre elles et une macé- 

 ration très prolongée n'en permet pas une séparation régulière. La 

 disposition de la couche profonde me paraît en rapport avec l'adhé- 

 rence de la [)eau aux couches uiusculaires; il faut y voir une sorte 

 d'aponévrose d'insertion, cl les faisceaux qui la composent sem- 

 blent être autant de petits fendcns. 



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