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quelques-uns couleur rouge de brique. Le pigment est formé 

 d'une sorte de bouillie mate, plus adhérente au derme qu'à la tu- 

 nique perforée; aussi, peut-on, sur la chenille fraîchement ou- 

 verte, enlever cette tunique par lambeaux sans altérer les orbes 

 de pigment qui restent à peu près intacts sur le derme. Quelle que 

 soit sa nuance, ce pigment fait une rapide effervescence avec l'a- 

 cide azotique et produit les réactions caractéristiques de l'acide 

 urique. Un centimètre carré des téguments de la chenille teint en 

 entier ma capsule en pnrpurate. Après l'action de l'acide azoti- 

 que, aux places occupées d'abord par les taches pigmentaires 

 blanches, jaunes ou rouges, le derme est translucide et incolore, 

 tandis que le reste en est toujours d'un noir opaque. Ainsi, la 

 riche livrée de la chenille se compose d'un fond de couleur noire 

 dépendant de la nature intime du derme, et d'une mosaïque de 

 pigment diversement coloré et semé par larges taches en des 

 points où le derme est incolore et transparent. Connaissant la 

 nature de ce pigment, il n'est pas difficile de reconnaître d'où il 

 provient, surtout après les détails anatomiques dans lesquels je 

 suis entré. 11 est évident qu'il est fourni par la couche adipeuse 

 placée entre le derme cl les faisceaux musculaires. Cette couche 

 renferme, en effet, de l'acide urique, et elle communique avec les 

 tubes de pigment par les canalicules perforant la membrane qui 

 la sépare du derme. D'où ce résultat étrange : la plus belle de nos 

 chenilles emprunte ses riches couleurs à l'acide urique ; elle 

 s'habille avec ses excrétions urinaires. 



Une autre chenille non moins belle, celle du Cucullia verbasei^ 

 m'a présenté les mêmes particularités. Sur un fond gris pâle, 

 presque bleuâtre, elle est tigrée de superbes taches jaunes et 

 d'autres d'un noir mat. Or, ces taches jaunes sont encore formées 

 par de l'acide urique dérivé d'une source pareille. Il est à croire 

 que ce fait doit offrir un certain degré de généralité, d'autant plus 

 que le pigment des Vers à soie, non localisé en taches comme dans 

 les chenilles précédentes, est formé, lui aussi, par de l'acide urique. 

 Dans la chenille du Sphinx de l'Euphorbe, disons-nous, la cou- 

 che adipeuse sous-dermique renferme de l'acide urique, tandis 

 que la couche plus profonde n'en renferme pas. Est-ce à dire que 

 les fonctions de ces deux parties du corps adipeux soient pour 



