SÉCRÉTION URINAIRE CHES LES INSECTES. 381 



toujours radicalement différentes? Je ne vois pas trop pourquoi. 

 En consultant leur structure qui est absolument la même en ce 

 moment, en consultant encore le contenu de la seconde qui tout 

 à l'heure sera, lui aussi, en grande partie formée d'acide urique, 

 il y aurait mauvaise grâce à ne pas reconnaître que la couche 

 profonde et la couche sous-dermique n'ont pas à remplir des 

 fonctions liifférentes. Or, la couche sous-dermique, encombrée 

 d'acide urique, ne peut, en ce moment, être méconnue comme 

 chargée de la sécrétion urinaire. Une partie de ses produits est 

 déversée sous le derme en taches pigmentaires; une autre partie, 

 transvasée du lissu générateur dans les canaux de Malpighi, est 

 amenée au dehors par ces derniers ; et telle serait l'origine de 

 l'acide urique que charrient en ce moment ces canaux. 



Allons plus loin dans la vie du Sphinx. La chenille commence 

 à se rider : la nymphose approche. Ce qui frappe tout d'abord 

 à cette période de l'évolution, c'est l'aspect fané que prennent les 

 téguments. Le fond noir reste bien le même, mais les taches 

 blanches, jaunes ou rouges pCdissent et s'effacent en entier. Le 

 derme est alors dans le même état que s'il avait passé par l'acide 

 azotique. Les taches pigmentaires ont disparu, et à leur place le 

 tégument corné apparaît incolore, translucide. On observe, d'autre 

 part, qu'à cette époque les déjections rendues par la chenille devien- 

 nent très riches en acide urique. 11 faut donc que la matière pig- 

 mentairesoit résorbée dans l'intérieur de l'animal et éliminée par 

 une voie qui ne peut être que celle des tubes malpighiens. Exami- 

 nons enfin le tissu adipeux de la chenille contractée pour la nym- 

 phose, ou tout simplement celui de la chrysalide. Ce tissu est tou- 

 jours d'tm beau jaune, et formé d'un réseau de lanières. Déchiré 

 dans l'eau, il produit des nuages laiteux. 11 fait effervescence avec 

 l'acide azotique et donne abondamment de la murexide. L'énorme 

 masse adipeuse de la chrysalide est donc, dans toute son étendue, 

 le siège d'une active élaboration d'acide urique. Dans l'Insecte 

 parfait, récemment sorti de la chrysalide, on trouve la même ri- 

 chesse en acide urique du tissu adipeux ; on trouve enfin le ven- 

 tricule chynfi(jue plein d'un fluide rougeàtre sans excrétions uri- 

 naires, et les vaisseaux malpighiens charriant dans l'intestin un 

 courant de pulviscule blanche, A mesure que les déjections dupa- 



