78 ALPHONSE MILNE EDWARDS, 
et n'a été en moyenne que de 150 kilogrammes par an (1). Du 
reste, ces quantités, toutes faibles qu’elles peuvent paraître au 
premier abord, supposent une destruction énorme de Chevrotains 
porte-musc; en effet, le poids de la poche moschifère, telle 
qu'on la trouve dans le commerce, peut être évaluée à environ 
32 grammes. Par conséquent, pour fournir à la consommation 
de la France seulement, il faut chaque année tuer près de 4700 
de ces animaux. 
Le prix du musc est toujours très-élevé ; mais, comparative- 
ment à la valeur de l'argent, il est bien inférieur à ce qu'il était 
vers la fin du xvr° siècle. Sous le règne du roi Henri HE, une livre 
Fontanon, édit. de Michel, 1641, 4 vol. in-fol., des documents très-curieux relatifs au 
, , ? 2 
prix des articles de drogueries, d’espiceries, ete., à diverses époques. Ainsi, en 4542, 
François I prit, comme base, pour la fixation des droits de douane ct d'imposition 
foraine de ces marchandises, la valeur commerciale de chacune d'elles, et dans l’ordon- 
2 , 
nance relative à cet impôt, on donne les évaluations suivantes pour 1 livre de matière : 
Masque (sie).12.1:..420414.:25. 100 livres tournois, de 24 sous la livre, 
AmMPre: PISE pe 4e Ed de nude 130 
MNT en ee dent ee Le 60 
(CS SR M 0 » 7 sous, 6 deniers. 
CE NATE ere EN SRE, » li sous, 
Opinns «Mise us. RAIN » 20 sous. 
(Op oil; t.'IT, p'400!) 
En 1581, une nouvelle évaluation de ces mêmes substances fut publiée dans une 
ordonnance fiscaie-de Henri IE, et elles y sont cotées de la manière suivante : 
NEUSQUE STE) lite ae la Re ne nt 250 livr. tourn. 
EMADTE GTS" NI COR HER 300 
Giette assise, 08 NAS D AU 150 
Camphreetursé frise: dei .sstenné » & sous. 
OT RU Ch fe » 25 sous. 
(Op. cit., t. IL, p. 491.) 
Ainsi, dans l'espace d'environ quarante ans, pendant lesquels le prix du camphre 
n'avait pas varié, et celui de l’opium ne s'était élevé que de 20 à 25 sous la livre, le 
muse et les autres parfums avaient plus que doublé de valeur. Il ne faut pas oublier 
que la valeur du numéraire, au xvie siècle, était bien différente de celle qu'il a aujour- 
d'hui. Ainsi M. Leber, qui a fait une étude particulière de ces changements, estimait, 
à 2200 francs de notre monnaie actuelle le prix attribué à la livre de muse dans l’or- 
donñance de 1542. (Ch. Leber, Essai sur l'appréciation de la fortune privée au 
moyen âge, 2° édit., 1847, in-8, p. 308.) Quoique citant l'édit de 1542, M. Leber 
paraît avoir pris les chiffres d’un autre édit de 1543, où le muse est estimé 150 livres 
tournois la livre, et l'ambre 195 livres tournois. Les prix sont déjà augmentés, 
MAY Tableaux du commerce de la France. 
