MÉMOIRE 
SUR LES ANTIPATHAIRES 
(GENRE GERA RDIA, L. D.). 
Par lc docteur H. LACAZE-DUTHIERS,. 
Les animaux qui produisent ces nombreux objets de collec- 
tions désignés par le terme général de Polypiers sont loin d’être 
encore tous bien connus. L’attention des naturalistes s’est surtout 
portée sur leur charpente sèche et dénudée, dont les formes si 
variées, si élégantes, ont tout d’abord semblé suffisantes pour 
conduire aux distinctions spécifiques. Quant aux animaux eux- 
mêmes, 1ls sont d’une délicatesse et d’une mollesse extrêmes : 
ils ne se rencontrent que peu ou en très-mauvais état dans les 
musées; aussi ont-ils été négligés, ou sinon, il faut bien le 
reconnaitre, assez mal étudiés. Ce n’est qu'à l’état vivant que 
l'on peut en prendre une connaissance complète, et cette con- 
dition ne se rencontre que lorsqu'on se rend sur les lieux mêmes 
où ils vivent; encore faut-il que le naturaliste soit favorisé dans 
ces lieux par l'activité d’une pêche à de grandes profondeurs. 
Le séjour prolongé que j'ai fait sur les côtes d'Afrique, parti- 
culiérement près de Bone et à la Calle, m'a fourni l’occasion 
d'étudier en détail l'animal curieux, jusqu'ici à peu près inconnu, 
dont on va lire l'histoire, et qui appartient à ce groupe. 
Voici comment j'ai été amené à m'occuper de lui. 
Les corailleurs italiens avec qui j'ai eu de si nombreux rap- 
ports pour mes études sur le Corail m'apportaient à peu près 
tous les objets qu'ils pêchaient, lorsqu'ils les supposaient curieux. 
Ils me montraient un jour ce qu'ils appellent des Palmas neras 
