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Ce nouveau genre est donc créé pour représenter un seul et 
même objet, qui, suivant qu'il était incomplet ou plus ou moins 
bien conservé , avait été confondu avec des espèces très-dis- 
tinctes de lui ou distingué sous des noms différents. 
IV 
Du zoanthodème. 
La ramure de la Gercrdia Lamarcki n'a rien de particulier, 
quand ses échantillons ne sont pas très-anciens; mais avec l’âge, 
elle prend des caractères qui lui sont propres. 
Quand les individus sont peu développés, ils rappellent tout à 
fait par leur port certaines Gorgones, et plus particulièrement 
les Muricées, dont les rameaux s’étalent dans un même plan 
sans se toucher, ni se souder, ni se confondre. 
Cette analogie, on le comprendra, est forcée, puisque bien 
souvent c’est le polypier de la Gorgone elle-même, encore à 
peine recouvert par celui de la Gerardia qui l'a envahie en 
véritable parasite (1), qu’on observe. 
C'est là une chose des plus intéressantes et curieuses dans 
l’histoire de ce genre ; elle n'avait pas été signalée, cela va sans 
dire, et Jai dû apporter toute mon attention sur l'examen 
d'un grand nombre d'échantillons, dans des conditions diverses, 
pour être bien assuré de la vérité des faits de parasitisme que 
j'avance ici. 
Plus tard, quand les parties ont pris un grand développement, 
on trouve fréquemment des ponts jetés entre les branches ; on 
rencontre des soudures établies sans rien de régulier ni de fixe, 
et résultant du hasard; le plus souvent des fractures ou des 
blessures ayant intéressé les tissus mous du zoanthodème ont 
produit ces soudures. Tout cela ne peut et ne doit pas être 
considéré comme caractéristique, ainsi qu'on en jugera un 
peu plus tard. 
(A) Voy. Ann. des se. nat., Zooz., 5° série, t. IL pl. 13, fig. 1. 
