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amateur, et qui était à sa base aussi gros que la jambe d’un 
homme : un matelot vigoureux le comparait à son mollet. Il 
m'a été fréquemment rapporté des échantillons dont la base 
était bouillonnée, ondulée, et grosse comme le pomg, tandis 
que les ramures avaient tout au plus 1 à 2 décimètres de long. 
Cette forme n’est qu'accidentelle, et elle ne se présente pas, 
j'en suis convaincu, dans des lieux où Ja pêche du Corail ne se 
fait point avec une activité aussi grande que dans les eaux de 
l'Algérie. 
Je me trouve conduit à supposer cela, par ce fait que toutes 
les fois qu'il m'est arrivé de recevoir des Palmes noires venant 
d'un banc de Corail nouveau non encore exploré, elles étaient 
très-rameuses, fort élancées, et tout à fait différentes de celles 
que j'avais obtenues des bancs incessamment exploités. Les pè- 
cheurs le savent d’ailleurs très-bien, et ils en tiennent compte 
pour leur pêche. Là où vient la Palme noire, disent-ils, 1l y a du 
Corail, et un jour où l’on m'apporta des Palmes non tronquées, 
très-entières, tous les patrons de la Calle surent qu'il y avait un 
banc nouveau de trouvé. Le lendemain, à sa sortie du port, le 
pêcheur qui m'avait apporté ces beaux échantillons fut suivi par 
tous les autres, et s’il n'avait employé une ruse pour éviter 
qu'on ne connût le point où il avait fait sa pêche, il aurait perdu 
le fruit de ses fatigues et de ses recherches. 
Tant que le zoanthodème de la Gerardia est jeune et à peine 
moulé sur le polypier de la Gorgone qu'il a étouffé, 1l est vrai de 
dire avec les auteurs, que son «polypier est arborescent, que ses 
» branches tendent à s’étaler sur un même plan, et sont parfois 
» coalescentes, mais ne forment pas un réseau bien caracté- 
» risé (1). » 
Lorsque la Gerardia a longtemps vécu, et que son polypier 
s’est étendu bien au delà des limites de celui qui lui avait servi 
de premier soutien, alors sa croissance se faisant dans tous les 
sens, conduit à une touffe, à un véritable buisson, très-variable 
du reste avec les accidents qui ont pu arriver. 
(4) Voy. Milne Edwards et J. Haime, Coralliaires, t. 1; p. 322. 
