MÉMOIRE SUR LES ANTIPATHAIRES. 201 
Pour s'en rendre compte, il convient de faire une préparation 
dans de bonnes conditions. On doit chercher entre les Polypes les 
plus distants (ce qui se rencontre le plus ordinairement à la base 
des zoanthodèmes) un espace très-mince, qu’on reconnaît à l'in- 
tensité de la teinte noirâtre des lacunes du réseau. Tout autour 
du point que l’on veut détacher, on coupe le tissu à l'aide d’un 
scalpel bien tranchant et tenu perpendiculaire ; alors on peut par 
une légère traction, en rompant les faibles adhérences avec ce 
polypier, enlever une pellicule qu'il devient facile de soumettre 
à l'examen microscopique. Cette épreuve est d'autant plus facile, 
que ces parties sont beaucoup moins contractiles que les corps 
des Polypes eux-mêmes. 
Les lignes qui paraissaient, à la loupe ou à un très-faible gros- 
sissement, s'anastomoser et former ce réseau (1), se décomposent 
à un grossissement d'une vingtaine de diamètres, en vaisseaux 
dont les parois elles-mêmes se dédoublent en couches différentes 
qui limitent la cavité (2). 
La paroi interne est composée de cellules absolument identiques 
avec celles que l'on a vues dans l'intérieur des bras et du corps 
des Polypes (3); elle est formée de deux, trois, quatre couches de 
cellules superposées et unies tout aussi lichement que dans les 
autres parties de l'organisme. Du reste, l'épaisseur de cette 
couche est toujours en rapport avec le diamètre du vaisseau, 
et par conséquent le nombre des rangs de cellules est va- 
riable. 
Mais, ce qu'il importe de bien remarquer ici, ©'est que cette 
couche est continue avec celle qui tapisse la cavité générale du 
corps. Ainsi, non-seulement il n’y a aucune différence de struc- 
‘ture, mais encore il n'existe aucune interruption entre la couche 
(4) Voy. Ann. des sc. nat., Zoor., 5° série, €. If, pl. 15, fig. 42. Cette figure repré- 
sente une parcelle d’écorce enlevée comme il vient d’être indiqué, et vue à un (rès- 
faible grossissement. Les lignes ombrées sont les vaisseaux; par-dessus le tout on voit 
des spicules de Spongiaires. 
(2) Voy. ibid. fig. 13. 
(3) Voy.ihid., fig. 18, 44, vaisseaux du réseau grossis de plus en plus, 
