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celle-ci le recouvre d'une couche de substance cornée analogue 
à son polypier proprement dit. Ce fait me mettait évidemment 
sur la voie de la vérité ; mais comme le Crustacé se détache 
souvent sans être encore couvert par la couche dure du poly- 
pier, comme ordinairement il ne vit pas assez longtemps pour 
être englobé, on ne trouve que peu de masses résultant de son 
encroûtement. 
Un autre exemple me permit de mieux apprécier les faits, et 
d'arriver plus sûrement à la vérité. Un corailleur fort intelligent, 
à qui j'avais montré et bien expliqué ce que je voulais, m'ap- 
porta une Muricea placomus dont les principaux rameaux, sur- 
tout vers la base, étaient parfaitement vivants, mais dont deux 
branches secondaires du sommet étaient envahies par la Gerar- 
dia. Fobservai vivant, aussi longtemps que possible, ce double 
zoanthodème , et je trouvai après sa mort, sur la partie du 
polypier correspondant à la Gerardia, une légère couche de 
üssu brunâtre qui recouvrait le polypier de la Muricea. H n'y 
avait plus de doute possible. 
Définitivement je m'arrêtar à cette opinion, que la Gerardia 
était d’abord à son origine un parasite, mais que plus tard elle 
sécrétait un axe et déposait un polypier sur les charpentes qui 
lui avaient servi de premier soutien. 
Si cette opinion était vraie, au centre des branches principales 
je devais trouver une moelle, un tissu particulier différent de 
celui du polypier même : c’est en effet ce qui arriva. Il est, je 
puis dire, facile d'observer, de retrouver toujours au centre des 
polypiers des Gerardia, les rameaux de la Gorgone qui fut pri- 
mitivement envahie et recouverte ; ils sont comprimés et sou- 
vent filiformes, ordinairement jaunâtres, mais toujours moins 
foncés que le tissu qui les environne. 
Trouver le premier fait important est, dans tout travail, la 
chose difficile; en commençant, les cas démonstratifs semblent 
rares, plus tard ils deviennent aussi fréquents qu'ils étaient 
d'abord peu nombreux. 
Les Squales et les Raies pondent, on le sait, de gros œufs 
à vitellus supplémentaires. Ces animaux les enferment dans des 
