MÉMOIRE SUR LES ANTIPATHAIRES. 271 
Si l'on divise ces gros troncs bosselés, noueux, ondulés, on 
les trouve formés par des couches suecessives de polypier, de 
dépôts calcaires et de Bryozoaires. Il y a eu en effet, entre cette 
partie du zoanthodème de la Gerardia et les êtres qui l'ont envi- 
ronnée, une lutte acharnée, aveugle, où tantôt elle a eu le dessus, 
où souvent elle a été vaincue. 
C'est là un exemple de ce combat que M. Darwin a nommé 
le sæuggle for life (4), et que, dans l'Histoire naturelle du 
Corail, j'ai considéré comme une loi de destruction réciproque 
des êtres (2). 
Le livre de M. Darwin a eu un immense succès; il est déjà 
célèbre, et la théorie de l'origine des espèces basée sur la lutte 
pour la vie ou le struggle for life conduisant à la selection des 
caractères des espèces nouvelles, est si pleine de séduction, 
qu'elle n’a pas manqué de faire de nombreux prosélytes. 
En publiant l’/fistoire naturelle du Corail, je me suis contenté 
de formuler la loi de destruction réciproque des étres, ne voulant, 
ne pouvant, dans un livre de cette nature, entrer dans une dis- 
eussion ayant pour objet un sujet de science pure. Aussi je saisis 
l’occasion d’une nouvelle publication pour dire quelle différence 
existe entre la pensée de l’auteur anglais et la mienne. 
Il est d’abord certain que ce combat, que cette lutte peuvent 
exister. Les nier, serait nier la lumière du jour ; car partout 
dans la nature, pour peu qu'on cherche, on en rencontre les 
preuves les plus éclatantes. 
Sans être toujours et absolument nécessaire, le fait est vrai. 
Mais ses conséquences sont d’une nature tout autre, à nos yeux, 
que celles qu'en à déduites le savant et séduisant auteur anglais. 
La lutte a lieu entre les individus de la même espèce. Cela ne 
peut être mis en doute, puisque l’on a admis, à l’origine du 
monde, quatre ou cimq types primitifs, peut-être un seul, d’où 
dériveraient toutes les formes que nous avons actuellement sous 
les yeux. Elle existe aussi entre les êtres de genres et de groupes 
(4) Voy. Darwin, On the origin of Species. 
(2) Voy. Lacaze-Duthiers, Hist. nat. du Corail, p. 92. 
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