SUR LES HOMMES DES CAVERNES. 871 
voulu faire un Cheval ; enfin, un cinquième, fort intéressant en 
ce que, par la forme de la tête et des andouillers, il a plus de res- 
semblance avec le Renne qu'avec le Cerf commun. 
Mais le spécimen le plus remarquable est peut-être un poi- 
gnard taillé dans une corne de Renne, et auquel l'artiste a ingé- 
nieusement adapté les formes de celles de l'animal représenté. 
Les cornes sont rejetées sur le cou, les jambes de devant repliées 
sous le ventre et celles de derrière étendues le long de la corne. 
Malheureusement il semble que ce poignard ait été abandonné 
avant d'être terminé, quoique quelques-uns des détails indiquent 
qu’on a eu l'intention de représenter un Renne. 
Quoiqu'il y ait parmi les sauvages actuels des exemples d’une 
certaine adresse pour le dessin et la sculpture, jointe à une igno- 
rance complète de la métallurgie, on ne peut s'empêcher de res- 
sentir quelque surprise en découvrant ces ouvrages d'art. En 
songeant à la condition probable de ces anciens hommes des 
cavernes, nous pouvons leur accorder un grand amour de l'art 
tel qu'il existait alors; tandis que, d’un autre côté, l'absence de 
tout métal, d’'instruments‘de silex poli et même de poterie (4), 
l'ignorance de l’agriculture et le manque d'animaux domestiques, 
même du Chien, semblent certainement indiquer un degré de 
civilisation très-peu avancé et une antiquité très-reculée. 
Je ne doute pas que de nouvelles recherches de MM. Christy 
et Lartet ne viennent bientôt nous permettre de parler avec plus 
de certitude. Mais, jusqu’à présent, tout semble indiquer l'exis- 
tence d’une race d’Hommes vivant à peu près comme les Esqui- 
maux actuels et les Lapons d'il ya quelques siècles, etune période 
intermédiaire entre celle de l’âge de pierre polie et l'époque des 
grands Mammifères éteints, et plus ancienne même, selon toute 
apparence, que celle des amoncellements coquilhiers danois. Si, 
par de nouvelles découvertes, on arrive à démontrer que ces 
Hommes des cavernes ont été contemporains du Tigre, de 
l'Hyène, de l’Ours des cavernes et duMammouth, dont on a trouvé 
(4) Les poteries sont très-rares dans les cavernes d'Irlande, et ne sont nullement 
abondantes dans les dépôts. 
