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des restes mêlés aux leurs d’une manière assez douteuse, il fau- 
drait alors les faire remonter à une époque beaucoup plus 
ancienne (1). 
Il est déjà bien établi que quelques cavernes d'Europe ont été 
habitées par les Hommes du temps des grands Mammifères 
éteints. 
En 1828, MM. Tournal et Christol ont découvert dans le midi 
de la France des fragments de poterie, ainsi que des dents et des 
ossements humains mêlés avec des restes d'espèces disparues ; 
M. Tournal fait expressément remarquer que ces débris n’ont pu 
être entraînés là par quelque catastrophe diluvienne, mais ont dû 
y être apportés peu à peu. 
Le docteur Schmerling a publié, il y a plusieurs années (1833 
et 1834), un mémoire sur ses recherches dans quelques cavernes 
des environs de Liége, en Belgique (2). Ia trouvé des ossements 
humains dans trois ou quatre de ces cavernes, et dans toutes 
on arencontré des outils grossiers, et principalement des éclats de 
silex tellement dispersés parmi des restes de Mammouth, de 
Rhinoceros tichorhinus , d'Ours et d'Hyènes des cavernes, que 
le docteur Schmerling n'a pas hésité à les rapporter tous à la 
même époque. On éprouva d’abord quelque surprise, en pensant 
que de semblables animaux étaient originaires de France et 
d'Angleterre, et erraient jadis dans nos forêts et le long de nos 
fleuves; mais l'incrédulité succéda à l’étonnement, lorsqu'on 
vint dire qu'ils étaient contemporains de l'Homme. Pourtant 
ces recherches dans les cavernes semblent avoir été conduites 
avec beaucoup de soin, et des découvertes plus récentes sont 
venues en confirmer les principaux résultats. 
Il'est probable que l’hésitation avec laquelle les hommes de 
science ont accueilli les assertions du docteur Schmerling pro- 
(4) Le British Museum possède maintenant la plus grande partie d’une collection 
recueillie par M. le vicomte de Lastic dans une caverne à ossements du midi de la 
France, à Bruniquel. Le professeur Owen ayant entrepris de décrire cette collection, 
je n’en dirai rien ici. 
(2) Recherches sur les ossements fossiles découverts dans les cavernes de la province 
de Liëge, par le docteur P. C. Schmerling. | 
