RECHEKCHES d'eMBRYOLOGIE COMPARÉE. 35 



fails généraux : le mode de répartition de la matière organique en 

 deux groupes distincts pour présider à la formation des deux grandes 

 séries d'appareils dont se compose un organisme aniuial quelcon- 

 que et la formation symétrique de la plupart de ces appareils. 



Or de ces deux ressemblances, la première est un fait étroite- 

 ment lié à la composition de tout animal, puisque le caractère de 

 l'animalité consiste dansl'exislence simultanée d'appareils de rela- 

 tion et d'appareils pour la nutrition. 



La seconde ressemblance est une loi du développement, quoi- 

 que cette loi ne soit pas aussi générale qu'on l'a prétendu. 



Ainsi le groupe des Vertébrés et celui des Invertébrés marchent 

 parallèlement l'un à l'autre au début de leur formation, mais dès 

 que l'embryon s'est montré, ils se séparent et se développent cha- 

 cun d'après un plan distinct; il n'est [ilus possible d'établir entre 

 eux des resseniblances réelles, tandis que les différences qui les 

 caractérisent sont nombreuses et manifestes. 



Nous avons exposé ces différences et nous croyons les avoir fait 

 ressortir d'une manière assez précise pour ne laisser subsister 

 aucun doute sur leur réalité. 



Il semblerait, d'après cela, que ma tâche dût être remplie. 



Il n'en est cependant pas ainsi. Il me reste encore à satisfaire à 

 une des conditions, la plus importante peut-être du programme. 



L'Académie demande, en effet, une détermination positive des 

 ressemblances et des différences. Or, ce mot seul soulève une 

 question des plus difficiles, la plus ardue peut-être que la science 

 puisse offrir et peut-être aussi la plus épineuse, parce qu'on ne 

 peut l'aborder sans toucher aux personnes et sans s'exposer à 

 froisser la susceptibilité de savants haut placés dans la science; on 

 comprend que je veux parler de la question de Vwiité de plan de 

 formation des êtres. 



11 ne viendra, certes, à l'esprit de personne de nier ou de con- 

 tester les différences matérielles que j'ai établies; elles sont évi- 

 dentes, elles reposent sur des faits que je crois avoir bien obser- 

 vés et que, d'ailleurs, chacun peut vérifier; elles ont donc tous les 

 caractères de la certitude et, sous ce rapport, je pourrais dire 

 qu'elles s>oul positives. 



