RECHERCHES d'eMBRYOLOGIE COMPARÉE. 39 



divers états par lesquels passe un embryon. La simplicité d'orga- 

 nisation des animaux inférioiu-s se reproduira dans les animaux 

 supérieurs aux premières périodes de leur développement, et l'on 

 pourra trouver quelques ressemblances de forme entre les pre- 

 miers et certains états embryonnaires des seconds. 



Mais il y a loin de ces rapports éloignés de forme et de consti- 

 tution organique aux ressemblances réelles, à l'identité que l'on 

 prétend exister entre les états embryonnaires transitoires des ani- 

 maux supérieurs et les étals permanents des inférieurs. C'est cette, 

 théorie qui prétend constituer le règne animal tout entier par une 

 série non interrompue d'organismes déplus en plus perfectionnés, 

 et r|ui arrive, à l'aide de cette hypothèse, à prouver l'unité de plan 

 de formation des êtres; c'est cette théorie, dis-je, que nous com- 

 battons comme fausse et comme fondée sur de simples apparences. 



Cette théorie doit la vogue dont elle a joui, non-seulement à la 

 simplicité et tout à la fois à la grandeur qui la caractérisent, mais 

 encore au talent ingénieux et à la haute portée philosophique de 

 l'homme éminent qui l'a, sinon introduite dans la science, du 

 moins développée et patronée de son nom'et de son génie. 



Voici comment M. Serres l'énonce lui-même dans ses écrits : 



<' Les organismes des animaux reproduisent d'une manière per- 

 manente les états divers que présentent d'une manière transitoire 

 les organismes de l'embryon de l'Homme (l). Les Invertébrés 

 sont des embryons permanents des Vertébrés (2). Les Mollusques 

 sont des embryons permanents des Vertébrés et de l'Homme (3). 

 Si nous comparons l'analogie des animaux inférieurs aux temps 

 premiers de l'organogénie des Vertébrés supérieurs, nous trou- 

 vons que l'ébauche des organismes se correspond de part et 

 d'autre (ù). La série animale, considérée dans ses organismes, 

 n'est qu'une longue chaîne d'embryons jalonnés d'espace en 

 espace, et arrivant enfin à l'Homme qui trouve ainsi son explica- 



(1) Précis d'anaiomje transcendante, principes d'organogénie, par M. Serres. 

 Paris, 1842, in-8, p. 89. 



(2) Ann. des se. nal., 2* série, t. II, 1834, p. 247, et Organogénie, p. 137, 



(3) Ibid., 2* série, 1837, p. 170. 



(4) Organogénie, p. 95. 



