RECHERCHES d'eMBRYOLOGIE COMPARÉE. 47 



leurs éléments coinposanis ne sont pas encore assez avancées 

 pour que nous puissions apprécier leurs différences et rattacher ces 

 derniùres auM divers groupes zoologiques. 



Nous devons donc nous en tenir aux ressemblances, constater 

 que celles-ci existent, du moins en apparence, et établir comme 

 conséquence des f;iils qu'elles sont d'autant plus nombreuses et 

 plus évidentes que les êtres sont plus rapprochés de leur origine. 



Cette dernière considération se trouve clairement exprimée dans 

 un intéressant et judicieux travail de M. Milne Edwards sur la 

 classification natm-elle des animaux (1) : « La similitude entre les 

 germes ou les embryons d'animaux d'es|)èoes différentes, dit cet 

 auteur, est d'autant plus grande qu'on remonte plus haut vers 

 l'orig'ine de les êtres. Toutes les espèces qui dérivent d'im môme 

 type général se montrent d'abord avec la même constitution 

 apparente; les particularités essentielles du type secondaire se pro- 

 Fioncent ensuile, puis celles dont l'importance zuologique est 

 moindre, et ainsi de suite jusqu'à ce que chaque partie de l'orga- 

 nisme ail acijuis sa forme spéciTupie. » (Page u8 ) 



Ces principes trouvent leur application parfaitement exacte dans 

 la comparaison (pie nous avons faite entre les Vertébrés et les 

 Invertébrés. Au début de leur formation, les germes de ces deux 

 groupes danimaux sont tellement semblables qu'on serait tenté de 

 les regarder comme identiques, mais à mesure qu'ils s'éloignent de 

 ce point de départ, nous avons vu les ressemblances dimiimer de 

 nombre et dimpoilance, tandis que les différences sont tranchées. 



xNous venons de faire l'aiipréciation des ressemblances et de 

 montrer que, tout en les admettant, nous ne pouvons pas affirmer 

 qu'elles soient réelles. Il n'en est pas de même des différences, 

 nous espérons pouvoir déniontrer leur réalité et l'aire voir qu'elles 

 ne sauraient être ramenées, par aucune sorte de considération, à 

 des analogies même éloignées. 



« Si nous comparons, dit M. Serres (2), l'organologie des ani- 



(1 ) Considérations sur quelques principes relatifs à la classification naturelle 

 des animaux. [Ann. des se. nat., 3" série, t. I, p. 65; 1844). 

 (2) Passage cité plus haut, Organogénie, p. 95, 



