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cerne l'apparilioii hfiiive du système nerveux dans les Vertébrés, 

 et la formation tardive de ce système dans les animaux sans ver- 

 tèbres. 



Cette différence est en rapport, d'une part, avec le déve- 

 loppement ultérieur dont le système nerveux est susceptible, 

 et le rôle important qu'il doit jouer dans les Vertébrés ; de l'autre, 

 avec son état rudimentaire et son rôle subordonné dans les Inver- 

 tébrés. 



2° Les différences relatives au mode de formation des parties 

 sont nombreuses, et ne sauraient être reproduites ici. Les plus 

 importantes sont celles qui concernent la formation de l'axecéré- 

 bro-rachidien, la formation du système nerveux et la formation 

 du tube digestif. 



Toutes les parties qui dérivent du développement de la ligne 

 primitive manquent chez les Invertébrés, et, sous ce rapport, on 

 a raison de ne pas comparer la chaîne nerveuse sous-abdominale 

 des Articulés à la moelle épinière. 



Mais celle absence d'un axerachidien est-elle comptée pour rien 

 dans la (H>mparaison que Ton établit entre les deux séries d'ani- 

 maux? Ne consliluc-t-elle pas inie différence et même une diffé- 

 rence de premier ordre? Peut-on attribuer cette absence à un 

 arrêt de développement? Évidemment non. Pour nue ce fût un 

 arrêt de développement, dans la véritable signification du terme, il 

 faudrait que l'embryon du Vertébré représentât, à une époque 

 donnée de son évolution, soit un Articulé, soit un Mollusque, soit 

 un Invertébré quelconque, forme animale embryonnaire, à la- 

 quelle viendrait s'ajouter plus lard l'axe rachidien en question. 

 Or, encore une fois, faut-il le répéter, n'est-ce pas Taxe rachidien 

 qui constitue la première manifestation embryonnaire? L'embryon 

 exisfe-t-il ou existe-t-il quelque chose de comparable à un embryon 

 avant l'apparition de la ligne primitive? Non ; le blastoderme avec 

 le vilellus qu'il enveloppe n'est comparable à aucun animal, et si 

 l'on veut lui trouver quelque ressemblance avec une Méduse ou 

 avec une Hydre (en faisant abstraction du vitellus, bien entendu), 

 il faut convenir que la nature fait ici im saut énorme en passant, 

 sans traiisition aucune et d'une manière subite, de la Méduse re- 



