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rièrc l'anneau nerveux qui forme connme un collier autour de 

 l'œsophage. 



On a donc tort de dire d'une manière absolue que les animaux 

 sans vertèbres sont des animaux vertébrés renversés; il faudrait, 

 pour que cette expression fût exacte, que le renversement s'éten- 

 dît aussi à la tête, ce qui n'est pas. 



D'un autre côté, cette dernière interprétation ne saurait suffire 

 pour ramener à un même type les deux groupes d'animaux. Dans 

 une comparaison vraiment pliilosophique des animaux entre 

 eux, il ne suffit pas d'envisager le lait seul de l'existence de 

 parties semblables, ce fait ne constitue qu'un des éléments de la 

 comparaison; il faut, de plus, avoir égard aux rapports de ces 

 parties, à leur mode de formation, à l'époque de leur appari- 

 tion, etc.; en un mot, il faut réunir toutes les circonstances qui 

 peuvent constituer des ressemblances, des analogies ou des diffé- 

 rences. 



Or, si l'on se borne à dire que les Invertébrés soiit des Verté- 

 brés renversés, et si l'on admet que ce renversement ne constitue 

 pas une différence réelle, cela revient à n'admettre comme élé- 

 ment de la comparaison (jue le seul fait de l'existence, dans les 

 deux groupes, d'un vitellus, d'un tube intestinal et de certains 

 appareils de relation ; on raye d'un trait de plume, comme inu- 

 tile, la considération tirée de la nature des rapports. D'après cette 

 manière de raisonner, on arrive facilement et sans efforts à Yunité 

 physiologique, à Vunité fonctionnelle que personne ne sera tenté 

 de nier, mais non à une unité de plan d'organisation. 



Nous concluons donc que les différences déduites de la position 

 relative des i)arlies sont des différences réelles, parce qu'elles 

 donnent à l'embryon un autre aspect, et surtout parce qu'elles se 

 lient étroitement à la prépondérance de ces parties dans la vie de 

 l'animal. 



La position dorsale du vitellus et du tube intestinal caractérise 

 les animaux sans vertèbres, tandis que la position primitivement 

 dorsale de tous les appareils de relation caractérise les Vertébrés. 



Cette position dorsale du vitellus dans tes uns et du tube rachi- 

 dien dans les autres est en rapport avec la prédominance des fonc^ 



