RECHERCHES d'eMBRYULOGIE COMPARÉE. 11 



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Dans les Invertébrés comme dans les Vertébrés, l'œuf est un 

 produit de sécrétion. Cet œuf est un organisme nouveau qui se 

 forme dans un organe particulier, se développe et se détache de 

 l'organe qui l'a produit. 



Il se nourrit à l'aide d'une capsule fournie par l'ovaire et qui 

 entoure étroitement l'ovule ; cette capsule est tapissée intérieure- 

 ment d'une couche de cellules épithéliales. 



L'œuf est donc une partie de l'être, mais ce n'est pas un organe 

 qui existait primitivement dans l'ovaire, c'est un produit de forma- 

 tion nouvelle, et celte formation se continue, dans des animaux, 

 d'une manière non interrompue, pendant toute la durée de l'exis- 

 tence. 



La composition générale de l'œuf ovarien est un second carac- 

 tère de ressemblance qui paraît commun à tous les animaux. Dans 

 tous ceux qu'on a étudiés jusqu'à présent, on a vu qu'il se compose 

 essentiellement de deux vésicules emboîtées l'une dans l'autre et 

 ayant chacune un contenu particulier. 



La vésicule intérieure, (jui mérite de conserver le nom de vési- 

 cule germinatioe, renferme un ou plusieurs corps spéciaux 

 (taches germinatives), dont le rôle paraît être de donner naissance 

 aux corpuscules particuliers que j'ai nommés corpuscules ou gra- 

 nules plastiques. 



On n'a pas encore étudié dans beaucoup d'animaux les change- 

 ments qu'éprouve le contenu de cette vésicule, mais ce que j'ai vu 

 dans les Poissons et dans l'Écrevisse me permet de lui assigner ce 

 rôle spécial de préparer les matériaux qui plus tard seront mis en 

 œuvre pour la formation du nouvel être. 



La sphère vitelline ou vésicule enveloppante produit des élé- 

 ments nutritifs dont l'ensemble forme la substance vitelline ou le 

 jaune de l'œuf. Cependant il semble que cette vésicule four- 

 nisse aussi, dans certains cas, des éléments plastiques, si l'on en 



