CONDITIONS DE LA VIE ET DE LA MORT CHEZ LES MONSTRES. 89 



M. Paul Gervais, le savant dovèn de la Faculté des sciences de 

 Montpellier m'avait dit, il y a plus d'un an, avoir obtenu, dans une 

 couvée, des Poulets atteints d'exeneéphalie. J'ai donc écrit à 

 M. Paul Gervais pour lui demander quelques détails sur ce fait 

 intéressant. Voici ce qu'il a bien voulu me répondre : « Parmi des 

 œufs du Muséum venus ici par le chemin de fer, et qui par con- 

 séquent ont été très-remués en route, j'ai observé plusieurs cas 

 d'exeneéphalie. Un ou, je crois, deux de ces monstres ont vécu 

 quelques jours ; et j'ai conservé le crâne osseux de l'un d'eux, 

 mort seulement vers le huitième jour. Je vais vous envoyer ce 

 crâne par la poste. » 



Cette pièce a été pour moi d'une très-grande utilité. J'ai reconnu, 

 en effet, que la région occipilale et la région pariétale sont intactes. 

 11 n'y a d'anomalies que dans la région frontale. Les frontaux ne 

 sont soudés sur aucun point de leur bord interne. A la partie pos- 

 térieure, ils sont cependant dans le voisinage l'un de l'autre; 

 mais dans leur partie intérieure, ils s'écartent et se renversent en 

 dehors, en laissant entre eux ini large intervalle vide. C'est par cet 

 intervalle ouvert entre les frontaux que sortait la hernie encépha- 

 lique. Les branches montantes des os intermaxillaires sont égale- 

 ment atrophiées. 



Ce fait me présente donc une disposition tout à fait comparable 

 à celui quej'ai pu observer au musée de Lille. La seule différence 

 consiste dans la tumeur du vertex, qui était ici entièrement mem- 

 braneuse, au lieu d'être osseuse, comme dans le cas que j'ai 

 observé. Mais ce n'était peut-être qu'une différence d'âge. Le 

 Poulet de M. Gervais n'avait vécu que huit jours. Je ne puis savoir 

 quelle a été la cause de la mort ; mais il est présumable qu'elle a 

 été purement accidentelle; car les jeunes Poulets, après réclu- 

 sion, sont exposés à une foule de causes de mort, d'abord par 

 suite du peu de réaction qu'ils opposent aux influences météorolo- 

 giques, puis par l'effet des combats qu'ils se livrent entre eux, et 

 qui ont pour résultat de faire périr tous ceux qui ne sont pas bien 

 armés pour la lutte. Il est donc permis de croire que si le Poulet 

 avait atteint l'âge adulte, la tumeur se serait ossifiée, comme dans 

 le squelette adulte dont je viens de donner la description. 



