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points de vue, et particulièrement par l'existence d'une longue 

 queue emplumée, à tel point que des paléontologistes, dont le 

 savoir ne peut être mis en doute, avaient cru devoir ranger cet 

 être singulier, non pas parmi les Oiseaux, mais parmi les Reptiles. 



Ce fossile existait à Pappenheim, dans la collection de M. Ha- 

 berlein, et il l\it l'objet de recherches nombreuses, dont voici un 

 court résumé : 



En 1861 , M. H. von Meyer (1) annonça que l'on venait de dé- 

 couvrir, dans les schistes lithographiques de Solenhoien, une em- 

 preinte de plume pariïiilement conservée, ce qui tendait à faire 

 admettre que les Oiseaux vivaient déjà à cette époque: cepend-mt, 

 dit-il, il faut se garder de déduire de l'examen d'une s^eule partie 

 les caractères généraux de l'être tout entier, et la plume fossile, 

 bien qu'identique avec les plumes de nos Oiseaux actuels, peut par- 

 faitement ne pas provenir d'un animal de cette classe. M. H. von 

 Meyer pensa que peut-être elle appartenait à un être singulier 

 récemment découvert dans les mêmes couches, et qui, bien que 

 couvert de plumes, différait des Oiseaux par plusieurs de ses carac- 

 tères, et paraissait se rapprocher davantage des Reptiles; enfin 

 il proposa d'en former une espèce particulière sous le nom d'Ar- 

 chœopteryx litli ograp h ica . 



Presque à la même t-poque, M. \Vagner{2) donna une descrip- 

 tion de ce même fossile, bien qu'il n'eût pas vu l'échantillon et 

 qu'il n'en connût pas de figures. Dans ce travail, il se refuse à ad- 

 mettre que l'on puisse le ranger parmi les Oiseaux, et il propose 

 de le classer avec les Reptiles, sous le nom de Gripliosaurus, se 

 fondant principalement sur ce fait, que, chez les Oiseaux, le plan 

 fondamental d'organisation du sqiieleKe ne varie que dans des 

 limites très-restreintes; tandis (pi'au contraire, chez les Reptiles, 

 ce plan est essentiellemeul variabU^ et que le Gripliosaurus ne 

 lui paraissait pas présenter tous les caractères ornithologiques. Il 



(1) H. V. Meyer, Palœontoçiraphia, vol. X, p. 33. — Ann. and Magaz. o[ 

 Nat. Hislory, y série, 4 862, t. IX, p. 366. 



(2) Wagner, Silzuncjsbenchte der Munclmer Akad. der Wiss., 1861, p. 143, 

 — Ann. and Magaz. of Nnt. History, 3* série, 1861, t, IX, p. 261. 



