PIÈCES FACIALES DES POISSONS. AL 
hyoïdien, le symplectique comme le suspenseur maxillaire. Les 
faits qui précèdent lui donnent plemement raison en ce qui con- 
cerne le premier de ces os, mais ils lui donnent doublement tort 
quant au symplectique, qui fait partie, on vient de le voir, du 
suspenseur hyoïdien, et qui ne procède nullement, comme ce 
même anatomiste l’a cru, da cartilage de Meckel. 
Nous venons de voir que les faits embryogéniques nous con- 
duisent à former deux groupes des cinq pièces osseuses qui coni- 
posent ce qu'on à nommé le suspenseur de la mâchoire infé- 
rieure. Cette distribution, qui donne deux de ces pièces à 
l'arc mandibulaire et les trois autres à l'arc hyoïdien (dont le 
développement n’est nulle part aussi considérable que chez les 
Poissons), nous prépare et nous achemine à la détermination des 
véritables homologies des os dont il s’agit. Elle nous dit et nous 
démontre, avant tout, que ce qui doit nous préoccuper ici, c'est 
le groupe lui-même et non chacun des os qui le composent, puis- 
que c'est le groupe qui représente l'élément squelettique primor- 
dial, et que les os qui se substituent à cet élément primitivement 
cartilagimeux, n’en sont, en réalité, que des subdivisions, et n’ont 
pas plus de valeur individuelle que les pièces qui concourent à 
former la mâchoire inférieure chez les ovipares, et, en particu- 
lier, chez les Reptiles et les Poissons. Il ne s’agit donc pas, dans 
la recherche des homologies en général et dans celle qui va nous 
occuper, de trouver, dans la série des Vertébrés, l'équivalent de 
chaque pièce qui demeure distincte, mais celui de chaque groupe 
procédant du même élément primitif et qui le représente. Le 
nombre des pièces est d’une valeur très-secondaire, comme nous 
le voyons déjà pour les vertèbres, les phalanges et bien d’autres os 
qui ont la même signification, qui sont, comme on le dit, homo- 
types. Il pourra donc arriver que nous ne trouvions qu'un os 
dans certains vertébrés, là où nous en comptons plusieurs dans 
une autre classe, et nous n'en avons pas moins, dans cet os 
unique, l'équivalent du groupe qui occupera ailleurs la même 
région squelettique avec des connexions semblables. Si nous 
recherchons, dans les vertébrés supérieurs aux Poissons les 
représentants des pièces faciales de ces derniers, la question se 
