PIÈCES FACIALES. DES POISSONS. 9 
les premières phases du développement du groupe ostéologique 
qui nous occupe ici. 
Cette partie de la tête des Poissons osseux est primitivement 
représentée par deux cartilages parfaitement distincts et placés 
bord à bord l'un derrière l'autre. 
L'antérieurse présente, dans les très-jeunes embryons, sous la 
forme d'une lame étroite, allongée, légèrement arquée (1). 
L'une de ses extrémités, dirigée en avant et en bas, faiblement 
renflée, arrondie, atteint la portion terminale et élargie du carti- 
lage de Meckel, dont le bord supérieur se déprime ici pour reece- 
voir cette espèce de tête articulaire. L'extrémité opposée se porte 
en arrière et en haut, et s'arrête à une distance considérable du 
cartilage crânien. Atténuée dans les premiers âges embryon- 
naires, cette portion de notre premier cartilage rencontre en 
arrière le cartilage postérieur, tandis qu'en avant rien ne la 
limite encore ; aussi peut-elle se développer et s'étend-elle large- 
ment dans ce sens, au point que bientôt le cartilage antérieur 
devient, au-dessus de son extrémité articulaire, une large plaque 
faciale d'une forme irréguliérement triangulaire (2). De plus, 
et par un effet de ce même développement, il s'infléchit dans la 
direction de la région sous-orbitaire et des cartilages ptérygo- 
palatins, qu'il finit par atteindre. 
Notre deuxième cartilage (3) débute supérieurement par une 
partie très-large, quiest comme suspendue au crâne cartilagineux 
dans l'intervalle qui sépare la capsule auditive de l'orbite. Des- 
cendant de là dans une direction plus où moins voisine de la 
verticale, 1l s'infléchit bientôt assez brusquement et prend une 
direction très-oblique en avant, en même temps qu'il se rétrécit 
beaucoup ; cette seconde région représente une langue étroite, 
qui côtoie le cartilage antérieur et qui s'arrête avant d'atteindre 
l'extrémité inférieure ou articulaire de celui-ci. Le bord posté- 
rieur du deuxième cartilage offre deux saillies qu'il importe de 
(4) PI. 4, fig. 1. 
(2) PL. 1, fig. 2 et 3, sm. 
(3) Ibidem, 5. 
