DE L'APPAREIL OPERCULAIÏRE DES POISSONS. 251 
qui portera immédiatement la mandibule. Bien que le renfle- 
ment terminal dont je viens de parler dépasse de peu ce point 
d'articulation, il est impossible de ne pas y reconnaître les pre- 
mières formes du bouton à pointe mousse qui occupe l'extrémité 
du même cartilage chez les Mammifères, et qui se transforme 
plus tard en marteau. 
Prolongez un peu la pointe mousse de celui des Poissons, 
écartez-la un peu de l'axe de la branche qui la porte, et vous 
aurez le prolongement qui sera la grande apophyse de l'osselet 
tympanique. 
Que devient chez les Poissons cette partie évidemment mal- 
léale du cartilage mandibulaire ? Est-elle, comme l'ont cru quel- 
ques personnes, comme j'ai été moi-même porté à le supposer , 
est-elle épargnée par le travail d’ossification qui constitue le 
maxillaire inférieur, et demeurant en dehors et au delà des 
limites de cetos, fournira-t-elle une des pièces operculaires ? Ou 
bien se renferme-t-elle dans la mâchoire, comme on l'a dit égale- 
ment ? 
Il est facile de s'assurer que c’est à cette dernière manière de 
voir qu'on doit s'arrêter. Le cartilage de Meckel est enclavé tout 
entier dans le maxillaire ; on le voit avec sa tête terminale. sous 
la couche de tissu osseux qui forme le talon de ce dernier os, la 
transparence de ce tissu nouveau le laissant parfaitement recon- 
naitre placé entre l’apophyse supérieure qui domine en avant la 
fossette articulaire de l'os, et la saillie postérieure et inférieure 
qui devient la pièce particulière connue sous le nom d’angu- 
laire.” 
Je me suis convaincu par mes propres observations qu'aucune 
des pièces qui se trouvent au delà et au-dessus de la mâchoire 
inférieure des Poissons ne procède du cartilage de Meckel, et ne 
représente le marteau. Le symplectique que lui attribue M. Vogt, 
le jugal de Cuvier (hypocotyléal de Geoffroy), que M. Serres (1) 
en fait provenir, procèdent de deux cartilages voisins bien dis- 
tincts de celui qui fournit le marteau, comme je l'ai montré dans 
(4) Ann. des sciences nat., ATe série, t. XI. 
