DE L'APPAREIL OPERCULAIÏRE DES POISSONS. 255 
qui soutiennent celles-ci, diffèrent du tout au tout des doigts, et 
ressemblent jusque dans leur mode de formation à ceux des na- 
geoires paires. 
Pour en revenir aux deux pièces operculaires supérieures, 
l'opercule et le sous-opercule, s’il fallait une dernière preuve 
pour établir que ces os doivent être assimilés aux rayons bran- 
chiostéges, je rappellerais que ceux-ci prennent quelquefois la 
forme lamelleuse, et que, réciproquement, les pièces opercu- 
laires sont sujettes à se diviser en rayons. C'est ce qu'on voit sur 
ce même squelette de la Baudroie, qui m'a déjà servi à démontrer 
l'indépendance de l'interopercule à l'égard des: autres éléments 
du couvercle branchial. 
Ce qui résulte très-positivement et de la comparaison dés 
pièces operculaires dans les Poissons adultes et de l'étude de leur 
développement chez les embryons, c’est l'indépendance primitive 
de l'interopercule à l'égard de ses soi-disant congénères ; c’est 
ensuite la relation sériale du premier avec la mandihule. et déjà 
avant l'ossification de celle-ci avec le cartilage de Meckel; c’est 
encore que, malgré la différence histologique qui distingue l'in- 
teropercule de l'enclume, ces deux os occupent la même position 
dans la série des formations du premier arc viscéral, et que le 
premier, comme le second, reste dans les limites de la région 
tympanique par ses connexions, son point de départ et la direc- 
lion principale de son accroissement; c’est enfin que l’opercule et 
le sous-opercule, inséparables l’un de l’autre, se forment, sinon 
tout à fait en dehors de cette même région, puisque leurs con- 
nexionslesy rattachent, du moins dans un sensinverse de celui du 
développement de l'interopercule, dans une direction principale 
essentiellement divergente, et entre les feuillets d’une expansion 
cutanée qui précède leur apparition, et qui leur est commune 
avec les rayons branchiostéges, comme on l'a très-bien re- 
marqué. Àjoutons enfin à ce a qui fait déja rentrer 
l'opercule et le sous-opercule dans le squelette lophiodermique, 
la tendance parfois très-remarquablement réalisée de ces os à se 
décomposer eux-mêmes en rayons. 
En d’autres termes et pour nous résumer, il résulte pour nous 
