DU TEMPORAL CHEZ LES ANIMAUX VERTÉBRÉS. 263 
qu'il serait impossible de faire prévaloir un fait unique de ce 
genre sur l'absence générale d'une pièce analogue et même 
d'une région mastoïdienne chez les vrais Cétacés. 
C'est, en définitive, à l'ostéogénie seule qu'il appartient de 
décider de l'autonomie, et par conséquent du nombre des pièces 
temporales. Nous donne-t-elle un mastoïdien distinct du rocher? 
Voilà ce qu'il faut savoir avant d'essayer une interprétation 
comme celle que nous venons de mettre en doute, et avant toute 
autre détermination d'une pièce spéciale à désigner sous ce 
même nom. 
À une époque de la vie fœtale où l'écaille temporale et le cadre 
en avant, les occipitaux en arrière se montrent déjà sous leurs 
formes caractéristiques, la région mastoïdienne et celle qu’occu- 
pera le rocher sont encore cartilagineuses. Le travail d’ossifica- 
tion commence tard pour l’une comme pour l’autre de ces parties 
du crâne primordial, aussi bien que pour la capsule auditive, 
qui, de libre, simple, ouverte, qu'elle était, s'est divisée, com- 
pliquée, fermée, et en même temps revêtue d'enveloppes solides, 
et incorporée au cartilage crànien. 
Les premières traces d'ossification qui paraissent sur la région 
mastoïdienne se montrent, comme Hallmann l'a remarqué, sur la 
portion qui couvre le labyrinthe. et plus spécialement sur le canal 
demi-circulaire postérieur. Deux ou trois ou plusieurs noyaux 
osseux dont on retrouve longtemps la trace apparaissent ici, 
s'étendent et remplissent d'abord l'espace qui sépare la portion 
inférieure du temporal écailleux de l’occipital latéral (4). Ce n'est 
que plus tard, et après la naissance, que l’éssification atteint, par 
une extension graduelle, la région voisine des pariétaux. Je note 
soigneusement cette marche du travail de l’ostéose mastoïdienne, 
son point de départ dans la partie labyrinthique du cartilage, et 
sa propagation postérieure et tardive à la portion erânienne limi- 
trophe des pariétaux et de l’écaille occipitale. 
Mais en même temps que la matière calcaire envahit la région 
mastoïdienne du cartilage primordial, elle se montre sur l’en- 
(4) Planche 13, fig. 5. 
