DU TEMPORAL CHEZ LES ANIMAUX VERTÉBRÉS. 365 
deux pièces tympaniques, dont l’une, qui paraît la première, est 
l'anneau ou cadre , l’autre la lame qui constitue la caisse ou du 
moins la complète. Je ne crois pas me tromper en voyant chez le 
fœtus humain cette lame se former indépendamment du cadre, 
bien qu'à partir de lui. On sait, au reste, que cette manière de 
voir n'est rien moins que nouvelle. Plusieurs anatomistes ont 
même multiplié, bien plus que je ne le fais, le nombre des élé- 
ments tympaniques ; mas 1ls l'ont fait surtout en procédant des 
Poissons aux Vertébrés supérieurs et par voie d'interprétation, 
tandis que, prenant notre point de départ et de comparaison chez 
les Mamnufères, nous devons nous en tenir aux deux segments 
tympaniques qui nous sont désignés chez le fœtus, et que nous 
retrouvons plus ou moins accusés chez les espèces à caisse bul- 
loïde et à cadre plus ou moins relevé, notamment chez les Ron- 
geurs (1). 
Nous avons done quatre éléments dans le système du tempo- 
ral : l’écaille, le cadre, la caisse et le rocher. L'écaille est moins 
caractérisée par ses formes et par son apophyse si variables déjà 
chez les Mammifères, que par sa situation entre l’occipital et les 
ailes temporales du sphénoïde. De sa partie supérieure, elle 
atteint les pariétaux, et quelquefois même les frontaux. 
Le cadre tient à l’écaille d'une part, à la caisse de l’autre. 
La caisse est avant tout attachée au cadre, et se place plus ou 
moins au-devant de lui ; on conçoit que, venant à se détacher du 
rocher, la lame qui la forme puisse demeurer suspendue à la 
pièce précédente. 
Quant au rocher, sa place est entre l'occipital et l’écaille, sur 
les côtés de l'occipital basilaire et du sphénoïde postérieur dont il 
rencontre l’aile temporale en avant. Du reste, le rocher tire son 
principal caractère de la présence du labyrinthe, et nous pou- 
vons concevoir d'avance une réduction de l'enveloppe qu'il four- 
nit à celui-ci, à mesure que diminuera, avec la boîte cérébrale, 
l'espace qui lui est assigné. 
Cette réduction prévue ne fera que continuer celle qui, en 
(4) Planche 13, fig. 8, 
