MÉMOIRE SUR LES ANTIPATHAIRES. S5 



De nouvelles observations sont encore nécessaires à cet égard ; 

 mais si, nous en tenant à cette particularité, nous voyons ici le 

 polypier dans un conduit qui certainement renferme des sucs 

 nourriciers propres à son accroissement, il ne serait pas possible 

 d'admettre que l'axe dur et résistant soit le produit de l'endur- 

 cissement de l'épidcrme, car le canal ne peut évidemment pas 

 être considéré comme une partie extérieure rentrée en dedans. 



Le corps des Polypes est couvert de cils vibratiles qui déter- 

 minent les courants propres à conduire la matière alimentaire 

 vers la bouche. On peut s'en assurer facilementen laissant flotter 

 des particules colorées dans l'eau où vivent ces animaux; on voit 

 bientôt la direction des courants (1) être différente sur les parties 

 voisines du point de contact de deux polypiers. Les courants 

 marchent de la circonférence au centre de la figure ovalaire 

 que représente le corps de l'animal, et le changement de direc- 

 tion commence très-exactement, entre deux animaux, en face 

 de cette cloison, que l'on a vu séparer la cavité de leur corps. 



VI 



Existe-t-il des spicules ou sclérites dans le sarcosome ? 



Cette question, qui a été longuement discutée à propos de la 

 Gerardia (2), offre ici bien moins d'intérêt ; du reste, personne 

 n'a décrit, comme pour ce dernier genre, des corpuscules cal- 

 caires ou siliceux dans les tissus mous. 



Je me serais abstenu d'en parler, si la distinction des Antipa- 

 thaires avec et sans spicules, faite par MM. Milne Edwards et 

 J. Haime, ne m'avait naturellement conduit à rechercher si 

 réellement les spicules se présentaient quelquefois dans le sar- 

 cosome des Anlipathes. 



(1; Voy. Atin. des se. nat., ZooL., 5' série, t. IV, pi. 2, fig. 5. Les flèches indiquent 

 la direction des courants d'eau produits par les cils de la surface du corps. 



(2) Voy. le mémoire relatif à cette espèce, où la question a été longuement étudiée, 

 t. n, p. 189 des JwH. des se. nat.., Zool,, 5« série. (Lacaze-DutUiers.) 



