MÉMOlRt: SUR LKS ANTIPATHAIRES. 37 



sont formées de couches alternatives de tissu corné du polypier 

 et de dépouilles de Bryozoaires et d'Algues incrustées de calcaire ; 

 elles sont des témoins non douteux de la lutte pour la vie {Strug- 

 gleforlife) ou de la loi de destruction réciproque des êtres (1). 

 La surface du Polypier (2) est couverte de piquants déliés, 

 de fines épines sur lesquelles nous reviendrons plus tard et plus 

 en détail. 



La couleur a valu à tous les Antipathaires le nom de Coran. 

 NOIR. Comme le polypier est ordinairement assez compacte et 

 dur on en fait, dans les pays orientaux, des grains de chape- 

 lets; car il peut prendre par le travail un très-beau poli. 



V Antipallies glaberrima ouïe Leiopathes glaberrima présente 

 naturellement, et sans travail, un brillant très-remarquable, on 

 croirait que ses tiges ont été soumises à un polissage très-per- 

 fectionné. 



Les barbules sont les dernières ramifications des branches, 

 elles sont dans tous les Antipathaires très-grêles et filiformes, et 

 l'on doit les considérer comme les parties terminales et indivises. 



Je crois qu'il importe de les considérer comme des parties 

 distinctes et spéciales, car leur étude et leur comparaison dans 

 les différentes espèces fournit des caractères spécifiques d'une 

 grande valeur. 



Ainsi que je l'ai déjà dit, je me propose de faire une révision 

 du groupe des Antipathaires, et alors il sera nécessaire d'aborder 

 la définition des termes et des parties servant à la spécification. 

 Je m'en tiens donc ici à indiquer simplement leur importance 

 relative. 



En observant une barbule intacte dont l'extrémité est entière, 

 on arrive assez facilement à se rendre un compte exact des par- 

 ticularités que présentent les gros troncs. 



(1) Voy. Lacaze-DuthierSj Histoire naturelle du Corail, p. 92, et'Ann. clei se. nat., 

 ZooL., b" série, t. U, p. 220, Histoire de la Gerardia. 



(2) Voy. Ann. des se. nat., Zool., 5'^ série, t. IV, pi. 4, fig. 21. 



